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第十七章 弱国外交难回天 二十一条留骂名（第13页）

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段祺瑞仍然持异议：“民国肇兴，就签订这样丧失国权的条约，倘各国效尤，如何应付？”

“我岂愿意屈辱承认，环顾彼此国力，不得不委曲求全，两国力量如何，你应该最明白。”

闻言，段祺瑞无话可说，徐世昌出面道：“该尽的力都尽到了，目前除了接受日本的通牒，看来也没有更好的办法。”

其他人也点头附议，于是宣告散会。

第二天下午，袁世凯吩咐外交部准备回复日本最后通牒的稿子。

袁世凯对顾维钧的印象很好，特别点名让曹汝霖与顾维钧亲自商议起草。

当时顾维钧因为太过紧张、疲劳而发高烧，已在德国医院住院两天。

曹汝霖亲自到医院去与他商议，顾维钧认为虽然是最后通牒，但应当辩驳处还是要表明态度，关于第五号日本的说法是“容后再议”

，顾维钧认为这会留下后患，应当明确表示中国不予接受。

两人仔细斟酌，三易草稿，脱稿时已经是早晨四时。

由顾维钧翻译出英文稿，准备通报给西方国家使馆。

曹汝霖问道：“大总统这么早就办公了？”

“睡不着，干脆不睡了。”

曹汝霖呈上稿子，袁世凯正在审阅时，日使馆打来电话，请曹汝霖接。

原来是翻译高尾，他说今日已到限期，贵方复文何时发出？曹汝霖答必在期内发出。

高尾又说最后通牒复文，只有诺否两字已足，若杂以它语彼此辩论，过了期限，反恐误事，务望注意。

曹汝霖将日本使馆的意思报告袁世凯，袁世凯叹了一口气，把内史长阮忠枢叫来，让他参照曹汝霖的稿子重拟一稿，将辩论之处一概删去。

下午高尾又到外交部，说是奉公使命，要求先阅复文稿，以免临时有误限时。

曹汝霖认为日本人干涉太甚，不同意让他阅稿。

高尾很蛮横，说你不让阅，那我见总长。

曹汝霖没办法，只好请示陆征祥，陆征祥说时间局促，免生枝节，那就先给他阅看吧。

谁知高尾阅后不同意关于第五号“中国不予承认”

的说法，要求须照原文更正。

外交部秘书往还磋商，易稿数次，高尾始终不同意，非按通牒原文“暂时脱离，容后再议”

表述不可。

最后陆征祥拍板道：“此事由我负责，即照原文，以后再议与否，要看那时情形，不必在此时文字上争执。”

定稿缮正，再翻译出英文、日文，陆征祥、曹汝霖和日文翻译施履本送至日本使馆，交与日使日置益，日置益踞座而受，十分傲慢。

三人出日本使馆时，已是午夜十一点。

曹汝霖对陆征祥道：“陆总长，我感觉就像评书中所说，投降书递顺表。”

陆征祥安慰道：“润田，这算什么，当年我在驻俄使馆当翻译，俄财长维德为租借旅大问题，与杨钦差磋商不洽，后竟将条约摆在公案上，逼迫杨钦使签字。

杨钦使答以未奉我皇命令，不能签字。

维德拍案咆哮，出言不逊，骄横无礼，其情形比这次凶狠得多，至今心有余悸。

杨使气愤填膺，年事又高，出门时在石阶上滑跌，遂至不起，客死俄国。

弱国外交，言之可叹。”