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鬼吏（第1页）

**第十八章：鬼吏**

白石镇住了三日。

江知意的腿伤在沈青的照料和孙大夫留下的药膏作用下，终于开始结痂消肿，虽然走路仍有些跛，但至少不必完全依赖搀扶。

周仓曹的丧事由老仆简单操办了，葬在了镇外山岗，面朝江州方向——他说，老爷生前总望着那边叹气。

第四日清晨，沈青推开院门时，发现门槛外放着一小捆晒干的草药，用草绳扎着，上面沾着露水。

没有署名，但老仆看了一眼便道：“是镇尾的李寡妇送的。

她儿子前年打渔淹死了，周老爷接济过她。”

沈青拿起草药，是些常见的活血化瘀的植株。

她沉默片刻，将草药拿回屋，煎了水给江知意泡脚。

“这镇上的人，似乎都知道周叔叔在等什么。”

江知意将脚浸在微烫的药水里，轻声说。

“嗯。”

沈青坐在一旁，擦拭着短刃，“他们不敢明着帮，但暗地里……都在看。”

“看我们能不能成事。”

江知意扯了扯嘴角，“若是成了，他们或许会松一口气。

若败了……”

她没说下去。

败了，不过是又多了一桩谈资，和一声压在喉咙里的叹息。

草药泡完，沈青帮她擦干脚，重新包扎。

动作熟练，力道恰到好处。

“该走了。”

沈青说。

“去找林文？”

“嗯。”

沈青将收拾好的包袱背起，“邻府码头，一百二十里。

骑马大半日能到。

但你的腿……”

“我能骑马。”

江知意站起身，试着走了几步，虽然仍有些蹒跚，但眼神坚定，“必须去。”

沈青不再劝。

两人向老仆道别，老仆将一小袋干粮和两张粗面饼塞给她们，红着眼眶，只反复说：“小心……一定要小心。”

马是谢衡提前安排人送来的，两匹不起眼的棕色驽马，但脚力稳健。

两人换了更朴素的粗布衣裙，用头巾包住大半张脸，扮作投亲的姐妹。

出了白石镇，官道沿着河岸延伸。

初夏的风已带了些暖意，吹动两岸芦苇，水面泛起细碎的金光。

江知意骑术尚可，但腿伤让她无法久坐，每半个时辰便需下马歇息片刻。

晌午时分，她们在路边茶棚打尖。

茶棚简陋，只卖粗茶和硬饼，客人多是赶路的脚夫和货郎。