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第555章 海战灭倭称霸海疆（第4页）

对大明而言，琉球早晚要併入版图，成为帝国的一个州县。

如今尚丰如此识趣，主动出兵相助，日后將琉球设为西南那般的羈縻州县，让他担任首领，安抚地方，也未尝不可。

毕竟，这般主动归顺的异国首领，远比强行征服来得省心。

当然，这一切的前提是，兵权必须牢牢掌控在大明手中。

琉球的军队只能作为辅助，听从明军调遣，绝不能让其拥有独立作战的能力，这是底线，不容动摇。

军令一下，毛文龙麾下的天津水师即刻行动起来。

夜色如墨，海面上的明军战船纷纷熄灭灯火，只留下微弱的哨灯指引方向。

前往吐噶喇群岛的分舰队如同离弦之箭，悄无声息地划破海面，朝著十座主岛疾驰而去，准备抢占要地，封锁退路。

主力舰队则缓缓驶入吐噶喇海峡深处，战船错落分布，隱於礁石与夜色之间，火炮早已装填完毕，士兵们屏住呼吸，紧握手中武器，静静等待著猎物的到来。

海风卷著咸腥气息，吹动著船帆，却听不到半点多余的声响，只有海浪拍打船舷的鸣咽，如同死神的低语。

而此刻的奄美大岛上，倭兵们还在据守著依山而建的山城，做著最后的顽抗。

他们蜷缩在残破的工事里，望著山下密密麻麻的明军战船，心中满是焦虑与期盼。

城中守將每日都登上城头，朝著北方眺望，盼著萨摩藩的援军能早日衝破封锁，带来生机。

他们不知道，自己日夜期盼的援军，此刻正躲在平岛港湾中，做著趁夜偷袭的美梦。

更不知道，毛文龙早已在吐噶喇海峡布下了天罗地网，他们等来的不是救赎，而是一场毁灭性的伏击。

这队萨摩藩的援军，註定要成为明军刀下的亡魂，永远也到不了奄美大岛。

海峡深处，明军將士的目光锐利如鹰，死死盯著倭兵可能出现的方向。

一场寂静的猎杀，即將在夜色中拉开帷幕。

另外一边。

吐噶喇群岛最南端的平岛，夜色未临之时便已透著一股压抑的紧张。

这座有居民定居的岛屿，临时成了萨摩藩援军的休整之地，港湾內停泊著三十余艘中小型战船，船帆低垂，士兵们蜷缩在甲板上，神色凝重。

此番领军驰援的，是萨摩藩的一所持平田增宗。

作为岛津氏倚重的谱代重臣，他自幼从军，歷经大小战事，以沉稳勇猛著称。

可当他率领三千將士抵达吐噶喇群岛，从逃亡的渔民口中得知琉球的真实形势时，心中还是掀起了惊涛骇浪。

驻琉奉行樺山久高兵败被俘，北部四岛尽数沦陷，仅剩的奄美大岛被明军围得水泄不通，如同风中残烛。

这般糜烂的局势，远超他出发前的预料。

平田增宗深知，自己带来的三千兵力、三十艘战船，在明军两万大军面前如同杯水车薪，若是大张旗鼓地直奔奄美大岛，无异於自投罗网。

这也是他为何放弃直接驰援，选择在平岛暂时休整的原因。

他要避开明军的眼线，趁著夜色隱秘潜入奄美大岛，与岛上残兵匯合，死守待援。

“琉球是萨摩藩的琉球！

谁也不能夺走！”

平田增宗立於旗舰甲板上，望著南方奄美大岛的方向，眼中燃烧著熊熊怒火。

他腰间的武士刀鞘被握得发烫，心中只有一个念头。

守住奄美大岛，撑到藩主岛津忠恆率领联军赶来，將明国人彻底赶出琉球！

夜幕如期降临，浓稠的黑暗如同墨汁般泼洒在海面上，將平岛与周围的海域笼罩得严严实实。

海风减弱，海面泛起细微的涟漪，正是潜行的绝佳时机。

“传令下去，熄灭所有灯火，收起多余船帆，以最快速度隱秘前行，务必在黎明前抵达奄美大岛！”

平田增宗低声下令。

士兵们依令行事，迅速熄灭船上所有灯火，只留下船头一盏微弱的导航灯，借著星光与夜色的掩护，悄悄拔锚起航。

三十余艘战船首尾相接，排成一列狭长的船队，如同一条黑色的长蛇，悄无声息地划破海面，朝著奄美大岛的方向疾驰而去。