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第574章 山东新政蠢蠢欲动（第2页）

盐商们压低收购盐价，官吏们巧立名目徵收各种苛捐杂税，灶户们辛苦一年煮出来的盐，卖不了几个钱，往往连温饱都难以解决。

更过分的是，有些盐商为了牟取暴利，竟然私自篡改盐的成色，在盐里掺杂沙土，以次充好。

而地方官吏对此视而不见，甚至还为他们提供庇护。

百姓们买到的盐，又苦又涩，根本没法吃，可却投诉无门。

盐神案的爆发，彻底点燃了左光斗的怒火。

在此之前，左光斗也曾试图以温和的方式推行盐政改革，他多次召集盐商和地方官吏，向他们宣讲朝廷的盐政新规，希望他们能顾全大局，配合改革。

可那些盐商和官吏，早已习惯了坐享其成，哪里听得进这些道理？

他们表面上唯唯诺诺，暗地里却依旧我行我素，甚至还故意阻挠改革的推行。

盐神案让左光斗彻底明白，对付这些顽劣不堪的盐商豪强和贪墨官吏，讲道理是行不通的，必须用拳头，用刀剑，才能让他们屈服。

於是，这位平日里温文尔雅的文臣，彻底拋下了文人的矜持，展现出了铁腕的一面。

他当即下令，將涉及盐神案的盐商和官吏抓捕归案，严加审讯。

在审讯过程中，左光斗毫不留情，动用了严厉的刑罚，那些盐商和官吏受不了酷刑，纷纷招供，不仅承认了诬陷灶户的罪行，还供出了他们相互勾结、贪墨盐税、压榨灶户的种种劣跡。

左光斗借著盐神案的契机，在山东掀起了一场轰轰烈烈的盐政整顿风暴。

他下令在山东各地张贴告示，公布盐商和官吏的罪行，让百姓们拍手称快。

同时，他雷厉风行地推行朝廷的盐政新规，一系列有利於灶户、打击盐商豪强和贪墨官吏的措施，相继在山东落地生根。

其中，“提高灶户工本银”

的措施，让灶户们直接受益。

在此之前，灶户煮盐的工本银极低，根本不够维持生计。

左光斗经过详细的调研，根据山东盐场的实际情况，將灶户的工本银提高了五成。

这一措施的推行，让灶户们的收入有了显著的增加，他们终於不用再为温饱问题发愁，生產积极性也大大提高。

“豁免旧欠”

的措施，更是让灶户们卸下了沉重的包袱。

由於之前的苛捐杂税繁多，许多灶户都欠下了巨额的旧债，这些债务像一座大山，压得他们喘不过气来。

左光斗下令，豁免灶户们歷年所欠的盐课和各种苛捐杂税，让他们轻装上阵，安心煮盐。

这一举措，贏得了灶户们的衷心拥护，许多灶户感动得热泪盈眶，纷纷表示要好好煮盐，报答朝廷的恩情。

“允许以银折盐”

的措施，则进一步方便了灶户和百姓。

在此之前，灶户们煮出来的盐，必须按照规定的价格卖给指定的盐商，没有任何自主权。

而百姓们买盐，也必须用粮食等实物兑换，十分不便。

左光斗推行“以银折盐”

后，灶户们可以將煮出来的盐，按照官方规定的价格，折算成白银卖给官府，每年也有一定份额可以直接卖给百姓。

百姓们则可以用白银直接购买食盐，不再受实物兑换的限制。

这一措施，不仅打破了盐商对食盐销售的垄断，还促进了山东的商品流通，让盐场的生產和销售更加顺畅。

为了確保这些措施能够顺利推行，左光斗还採取了一系列配套措施。

他將灶户们掛靠在內府名下，让灶户们有了朝廷的庇护，不再受盐商和地方官吏的隨意欺压。

同时，他还加强了对盐场的管理，派遣专人负责盐场的生產和销售，確保食盐的质量。

在左光斗的大力整顿下，山东盐场的生產很快恢復了正常，甚至比以前还要好得多。