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木屋生暖（第5页）

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在本镇上，木料的价钱几乎每一天都在见涨，唯一的问题是今年要比去年涨多少。

亲自到森林里来的机械师或商人，没有特别的事情，那他们一定是来参加木材拍卖的；甚至有人愿出很高的价钱来取得在伐木工走了以后捡拾木头的权利。

多少年来，人类总是到森林中去找燃料和艺术的材料；新英格兰人，新荷兰人，巴黎人，凯尔特人，农夫，罗宾汉，布莱克老妇人和哈里·吉尔等；世界各地的王子和乡下人，学者和野蛮人，都需要到森林里去拿一些木材以便生火、取暖、煮饭。

我也同样少不了这些木材。

每一个人看见了他的木材堆都会感到高兴。

我喜欢把我的木材堆放在我的窗下，木片越多就越能使我想起那愉快的工作。

我有一柄没人要的旧斧头，冬天里我常常在屋子向阳的那一面，用斧头砍那些豆田中挖出来的树桩。

正如我耕田时所租用的马匹的主人曾预言过的那样，这些树根会给我两次温暖，一次是我劈开它们的时候，一次是我在燃烧它们的时候，这一来，就再没有任何燃料能够发出比它更多的热量了。

至于那把斧头，有人劝我到村中的铁匠那里去锻一下，可是我自己锻好了它，并用一根山核桃木做斧柄，给它装上，然后就可以继续用了，虽然它比较钝，但我还是把它修好了。

几片树脂多的松木是特别珍贵的。

不知道还有多少这样的燃料藏在大地的腹内，这真是一件有趣的事。

几年前，我常常在光秃秃的山顶上“勘察”

，那地方曾经生长着一大片油松，我挖出过一些油脂多的松树根。

它们几乎是无法毁灭的。

至少有三四十年的老树桩了，树心还是完好的，虽然外表那一层已经腐烂了，厚厚的树皮在树心外边四五英寸的地方形成了一个和地面齐平的环。

你用斧头和铲子勘探这个矿藏，沿着那黄牛油脂一般的髓质，你仿佛找到了金矿的矿苗一般，一直深入到地里去。

我通常用森林中的枯叶来引火，那是在下雪以前我储藏在我的棚子里的。

伐木工在森林中生营火时所用的引火则是被精巧地劈开的核桃木。

有时，我也预备一些这种燃料。

当村中的炊烟袅袅升起，我的烟囱上也有烟冒出来，让瓦尔登湖谷地中的许多原始居民知道我还醒着呢：

展翅轻飞的炊烟啊，你这伊卡罗斯之鸟，

向上升腾，你的羽毛就要消融在天际；

你是那不出声响的云雀，是黎明的信使啊，

你盘旋在村屋上，那儿有你的巢；

要不然，你就是逝去的梦，

午夜迷蒙的身影，给你整理衣裙；

你给夜间群星蒙上面纱，白天，

你把光明抹去，把太阳遮挡；

你是我焚的薰香，去吧，从这火炉上升，

见到诸神，请他们宽恕这旺盛的火焰。

虽然我很少用坚硬的刚刚劈开的绿色木材，它却比任何别种燃料更适合我。

冬天的下午我出去散步的时候，留下了一堆旺盛的火，三四个小时之后回来，这火还在熊熊地燃烧着。

似乎在我出去之后，房中并不是空无一人，而是有一个愉快的女管家在这儿照料。

住在那里的是我和火，一般来说，这位女管家真是可靠的。

然而，也有过那么一天，我正在劈木头，忽然觉得我应该到窗口去看看屋子里是否着火了。

这是我记忆中唯一一次产生这种担心，我去窗口看了，我看到一粒火星烧着了我的床铺，于是我就走了进去，把火扑灭了，它已经烧去了像巴掌那么大的一块地方。

我的房屋处在一个这样阳光充足又避风的位置，而且屋脊又很低，所以，几乎任何一个冬天的中午，我都可以让炉火暂时熄灭。

鼹鼠在我的地窖里做了窝，每次要啃去三分之一的土豆，它们利用我糊墙以后剩下来的兽毛和几张牛皮纸，做了一个温暖的巢，因为即便是野性最强的动物，它们也像人类一样喜欢舒服和温暖，也只有这样小心做一个窝，它们才能度过一个又一个寒冬。