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第二部 鸥鸟飞处 第六章 春之移民（第1页）

第二部　鸥鸟飞处第六章　春之移民

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北美大陆的东端，并不是大西洋真正的起点。

就切萨皮克角到鳕鱼角那个肘弯（在马萨诸塞州，形如肘弯）之间而言，潮水线距离大洋还有五十英里到一百英里。

这段距离不是平面距离，而是根据深度来计算的，是由陆地到海洋的过渡地带。

初始也许是平缓的斜坡，但到达一百英寻[58]的深处，海底地形便会突降如悬崖绝壁，穿透淡淡天光的海水，倏然消失，陷入一片黑暗。

在这大陆边缘的蓝色阴霾中，鲭鱼[59]一族懒洋洋地度过了冬季最冷的四个月。

一年里的另外八个月，它们都在上层水域过着刺激的生活，所以，休息四个月也不为过。

它们躺在大陆架边缘，夏天里猛吃，储存的脂肪够它们过冬。

冬眠快结束时，它们的身体里便装满了鱼子，沉重起来。

鲭鱼苏醒

四月，沉睡在弗吉尼亚角外大陆架边上的鲭鱼苏醒过来。

也许是回旋而下渗透休眠地的洋流，让鲭鱼朦胧地获知大洋已然变换了季节，遵循自古以来的规律，周而复始。

好几周了，大洋表面冰冷、沉重的冬季水不断向下沉降，与下层较温暖的水互换。

暖水上升，带上来大量底层的磷酸盐和硝酸盐。

春天的阳光加上肥沃的海水，催醒了冬眠的植物，让它们赶紧生长繁殖。

春天带给陆地嫩芽和花苞，带给海的，则是数不胜数的单细胞植物——用显微镜才看得到的硅藻[60]。

也许下沉的水通知了鲭鱼：上层水中满是这种植物。

靠吃硅藻过活的甲壳类，饱食之后，就会在水中塞满它们妖头鬼脑的幼儿，弄得海水迷蒙似雾。

不久，各种各样的鱼就会来到这春天之海，吃水面猬集的小生物，养育它们自己的幼儿。

也许，流经鲭鱼休眠地的洋流还捎来一个讯息：冰和雪都融了，新鲜的水冲下河道，涌入海中，冲淡了苦咸的海水，这种密度低些的水，正适合鱼儿产卵。

不管叩门的春带来的是怎样的感觉，鲭鱼都会迅速回应。

旅行队伍开始集结、移动，穿过昏暗的海水，开赴上层水域。

大约在离鲭鱼度冬地一百英里处，海便脱离了大西洋深黑的底床，开始沿着大陆架的泥坡往陆地爬升。

在全然的黑暗和凝滞中，海要攀爬几百英里，爬升到一英里多的深度，漆黑才逐渐淡成乌紫，乌紫转为深蓝，再转为天青。

海在一百英寻的深处攀上了峭壁，那里恰是陆基的边缘。

自那里起，大陆架缓缓抬升；也从那里起，海中出现了嚼食海底植物的鱼群。

深海中食物难得一见，因此，只偶尔有一只或顶多三五只瘦小的鱼巡游。

但这里有很多东西给鱼吃：长得像植物的水螅[61]，静躺在沙里的蛤和鸟蛤，还有遇见鱼像兔遇见猎犬一样匆忙逃走的虾和蟹。