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第七章 鲭鱼诞生（第3页）

东方的夜色不过是刚开始褪去，黎明还没有真正到来，奇异的大逃亡已经展开：浮游生物全都匆忙下沉，怕见那还未升起的太阳。

除非乌云遮日，这些小生物很少能在白昼的水表存活。

史康波和其他的鲭鱼幼体也加入这大逃亡的行列，移向深海去度过白昼。

等黑夜再度来临，它们又会游上来。

还在卵内的胚胎鱼无法自由行动，只能随着与其体液相同密度的水流动，这水，带着它们在同层的海域迁移。

第六天，水流带鲭鱼卵漂过一个密布蟹子的大沙洲。

这是螃蟹繁殖的季节，在妈妈肚子里过了整个冬天的蟹卵，此时挣破了外壳，释放出小妖似的蟹婴，立刻往上层水域游去。

以浮游生物的形貌生活一段时间后，它们要经历多次蜕壳，才能演化为螃蟹模样，也才能住进海底高原上的蟹族领地。

新生小蟹子

现在，它们急匆匆往上，新生的小蟹用细细的附肢，稳健地游着。

它们准备用黑色的大眼睛观察这世界，用尖利的牙齿捕捉大海提供的任何食物。

水流把它们和鲭鱼卵混在一起，于是它们饱餐了一顿。

到晚上，潮汐和风引起的水流相遇相争，许多蟹婴被带往陆地，鲭鱼卵则继续向南漂流。

海上多次出现“南方近了”

的迹象。

例如，在蟹婴出现的前一晚，方圆几英里的海面被照亮了，是一种南方特产——淡海栉水母放出的强烈绿光。

叫作淡海栉水母的这种水母，梳子一样的纤毛在白天会放出彩虹似的光，夜间则晶莹如翡翠。

而现在，温暖的上层水域又首次出现另一种颜色浅白的南方水母——霞水母[71]，拖着它的几百根触手在水里穿梭，看能不能缠上鱼还是什么的。

又有一次，海中好几个小时沸腾般**着，是大批樽海鞘[72]——顶针大小的桶状似的透明身体，桶身被肌肉箍着。

第六天夜里，鲭鱼卵坚韧的外壳开始破裂。

小鱼仔一条一条钻出卵壳，首次感受海水与身体的接触。

它们小极了，二十条头尾相连也不过一英寸长。

其中有一条，就是史康波。

它显然还未发育完全，看起来简直像个早产儿，根本照顾不了自己：鳃裂虽有，却还没通到喉咙，没法用来呼吸；嘴巴，不过是个没开口的袋子。

幸好，新孵化的小鱼还附有一个卵黄囊，存余的养分可维持到它的嘴巴张开、启用。

也因为身上附了这个大囊包，鲭鱼宝宝倒悬在水里，无法控制自己的行动。

接下来的三天，小鲭鱼有惊人的变化。

嘴部和鳃部的结构都长成了，细小的鳍自背上及两侧冒出，下半身长长，有了力气，可以控制自己的行动了。

眼睛转为深蓝色，可能已经开始向小小的脑袋传递信息，说明它们看到了什么。

卵黄囊逐步萎缩，少了它，史康波发现自己的身体可以平衡了。

身躯还很圆胖，但扭动着它，加上鳍的摆动，它在水里游起来了。

海水日复一日向南奔涌，浮在水面的它却不知不觉，反正它无力的鳍不足于与水流抗衡。

水携它往哪儿去，它就漂浮到哪儿。

不过，如今它可名正言顺地成为浮游生物社群里的一员了。