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第十二章 曳网（第3页）

他很少把这些想法说出来，可是他总觉得，这种终生在海中度过，艰险逃过各种冷酷敌人之手的东西，不该到头来死于捕鲭船的甲板上。

他看着它们困在网中的黏滑身体，想着它们在目不能视的昏暗深海中明知敌人就在附近游走的情景。

但他毕竟是个渔人，少有时间思索这些问题。

这晚，他撒网入水，注视着溅起的水花，他想到在水下聚集的几千条鱼。

他看不见它们，就算是在表层的鱼，看起来也只像黑暗中的闪光，像烟火，消失在倒转的空中。

他想得痴迷了。

他的心灵之眼看见鲭鱼扑上网，又跳开了。

他想，从水中巨大的光束看来，这一定是条很大的鲭吧。

这时候，一团熔铁似的磷光越聚越紧，他知道鲭鱼碰撞上网和弹跳纵回的动作一定在网的每一处重复发生，因为现在网口的两端已合拢：撒网艇赶过渔舫前面，渔网合围了。

他帮着拉网，把那三百磅重的镶铅边线固定在拉绳上，垂下边线，网便围紧了。

渔人开始拖拉钢绳。

他想着下面的鲭鱼，陷在网中是因为它们不知道可以自网底溜走；他想着那边线垂呀垂，直垂到海里；他想着这钢绳拉得越紧，圈就越小，网底的圈也在缩小，可是一定还有鲭鱼的逃生之路。

网中的彗星

鲭鱼很紧张，他看得出。

上层水中的鳞光像无数一闪即逝的彗星，整个团块则东闪西灭，此亮彼暗。

他联想到熔铁炉似的天空中飞溅出来的星光。

他好像可以看到边线在拉扯下一路撞击网圈，松弛的钢绳被拉紧后，鱼儿在水中乱跳——它们还是有路可逃的。

他可以想象大鲭鱼发起狂来。

这队鱼太多了，不好收拾；可是做船长的总是不愿意自中间把鱼群一分为二，因为那样一来它们就一定钻进深海，不出来了。

大鲭鱼一定会侦测出情况，往下直钻，把整队鱼都带进海底。

他转过头去不看水，用手摸撒网艇底部的一堆湿绳子，想凭感觉知道——因为看不到——堆在那里的绳子有多少，估算还要拉上多少绳子，这网才算收紧了。

他手肘边的那人大叫一声，他回头去看水里。

网里的荧光暗下来了，闪闪烁烁，成灰，成黑暗。

鱼儿果真侦测出来了。

他斜倚船舷，凝视黑沉的水，看那荧光消退，想象着他看不见的景象——几千条鲭争先恐后往海下回旋而脱逃的景象。

他忽然希望自己能在那儿——一百英尺深的水下，网底铅绳之旁，看鱼群以最快的速度纷纷闪过如流星雨，多么壮观呀！

直到后来，他们花了好长时间，把那一千二百英尺的湿网收好，重新卷落在艇底，好几个小时的辛苦白费了，他才明白，鲭鱼找到生路对他所造成的影响。

再下一次网

穿过网底，一阵狂奔之后，鲭鱼四散入海。

等到夜色将尽，尝过网圈恐怖滋味的鱼儿还不敢聚在一块儿进食。

天将破晓，夜间在此设网的渔船大都向西而去，消失在黑暗中，只有一艘留下。

这艘船前一夜运气不佳，下网六次，五次都让鱼儿跑了。

东方转为灰色，黑水闪着银光时，海上只有这孤零零的一条船在移动。

船上的渔人想再下一次网——等夜间吓跑的鲭鱼在黎明时重新自海底现身。

东方一点儿一点儿地变亮，高高的桅杆和船舱首先被辨出，接着天光洒过跟在后面的撒网艇船舷，可是那堆渔网就看不清了：黑得和海水一样。

海水，只有波峰闪亮，波谷还是黑沉沉的。