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论贫穷（第1页）

论贫穷

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（英）西莱尔·贝洛克文　蓝仁哲译

前两天我有机会向一群青年演讲贫穷的问题。

我讲的题目叫作《贫穷：致贫与守穷》。

我觉得没有必要解释我的题目，青年人一听就懂。

在做这个简短演讲的过程中，我发现了许多关于贫穷的新见解，这是不带讲稿的人常有的情形。

关于贫穷的一般性的坦率意见，我们都知道，贫穷如何有益于心灵呀，是多么好的锻炼呀，如何受上苍神明的赏识呀，如此等等。

我们还知道，所有那些被我们尊崇的人，最初都经受过贫穷，因此我希望，我们在心灵深处都树立起一个概念：贫穷是奠定美好德行和正直生活的基础。

但是这些见解不着边际，空空洞洞。

演讲使我对贫穷的问题仔细思索了一番，通过回忆和思辨，悟出了贫穷的某些细小、具体和特殊的好处，以及安贫守穷的理论，即若干守穷的准则。

首先我得出了贫穷的定义，贫穷即陷入一种不断为自己和家属的未来而焦虑的境地，无力维持自幼过惯的生活标准，既不免低三下四，又愤愤然想表示反抗，最终无可挽救地变得绝望。

这就是我所得出的关于贫穷的定义，一旦有了这个定义，由那种境地产生出来的好处，便十分明白了。

贫穷的第一个直接好处就是可以使人变得慷慨大方。

你一定会注意到，少数富人贪婪无比，一毛不拔；所有的富人则由于他们所处的地位，个个都小心翼翼；相反，窘困的穷人却大大方方，倾囊相助。

诚然，这并不是出于什么善良的动机，而仅仅只是由于他心里明白，无论如何，到头来还是一个样；所以他对别人的友善，那是由于财力单薄，一切听其自然的复杂心理。

不过，久而久之，这会养成习惯；所以，在贫穷的境遇里养成了这种品性的人，倘若时来运转，得到一大笔钱，总是大肆挥霍，几下就用个精光。

贫穷还有一个好处，那就是可以使人去掉幻想。

和富人遇到一块儿，尤其是置身于太太、小姐中间，给人最大刺激的事儿是对他们的生活环境产生幻想，对他们的生活乐趣想入非非。

事实上，也不可能完全是幻想，其中不乏一厢情愿、信以为真的成分。

可是说到底，那是一个不现实的虚无深渊；朝思暮想，一味追求，终会令人蒙受难以忍耐的痛苦。

而穷人呢，物质条件不允许他胡思乱想，因而免于费心伤神，堕入梦幻的渊薮。

穷人绝不可能把警察当作英雄，视法官为超人，相信官吏会安什么好心。

穷人对于忠厚的老实人也不抱什么幻想，也不把工业界领袖看成三头六臂的超人。

常言道，穷人敢作敢为，无法无天。

他憎恨警察的盛气凌人、徇私舞弊；他指责工业界领袖不近情理、愚不可及；他不满律师的诡诈，只图个人腾达；他反对一切寄生阶层令人憎恶的伪善行径。

对形形色色的这一切，穷人耳濡目染，感受至深。

他不再把人世间幻想为一座大花园，正像一个士兵不把战争描绘成一幅图画，一个水手不把大海当作一个游乐场。

我们这些受惠于贫穷的人，还要好好感谢贫穷，因为它使我们清心寡欲；而我们比较富有的兄弟却念念不忘生活中的特殊享受，不得安宁。

我认识一个富人，他一天至少非换两次衣服不可，常常还得换三次；要定期外出，到约定好的地方，轮流不息地会见至少六十个人。