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十（第2页）

平日，他觉得自己是头顶着天，脚踩着地，无牵无挂的一条好汉。

现在，他才明白过来，悔悟过来，人是不能独自活着的。

特别是对那些同行的，现在都似乎有点可爱。

假若他平日交下几个，他想，像他自己一样的大汉，再多有个虎妞，他也不怕；他们会给他出主意，会替他拔创卖力气。

可是，他始终是一个人；临时想抓朋友是不大容易的！

他感到一点向来没有过的恐惧。

照这么下去，谁也会欺侮他；独自一个是顶不住天的！

这点恐惧使他开始怀疑自己。

在冬天，遇上主人有饭局，或听戏，他照例是把电石灯的水筒儿揣在怀里；因为放在车上就会冻上。

刚跑了一身的热汗，把那个冰凉的小水筒往胸前一贴，让他立刻哆嗦一下；不定有多大时候，那个水筒才会有点热和劲儿。

可是在平日，他并不觉得这有什么说不过去；有时候揣上它，他还觉得这是一种优越，那些拉破车的根本就用不上电石灯。

现在，他似乎看出来，一月只挣那么些钱，而把所有的苦处都得受过来，连个小水筒也不许冻上，而必得在胸前抱着，自己的胸脯多么宽，仿佛还没有个小筒儿值钱。

原先，他以为拉车是他最理想的事，由拉车他可以成家立业。

现在他暗暗摇头了。

不怪虎妞欺侮他，他原来不过是个连小水筒也不如的人！

在虎妞找他的第三天上，曹先生同着朋友去看夜场电影，祥子在个小茶馆里等着，胸前揣着那像块冰似的小筒。

天极冷，小茶馆里的门窗都关得严严的，充满了煤气、汗味，与贱臭的烟卷的干烟。

饶这么样，窗上还冻着一层冰花。

喝茶的几乎都是拉包月车的，有的把头靠在墙上，借着屋中的暖和气儿，闭上眼打盹。

有的拿着碗白干酒，让让大家，而后慢慢的喝，喝完一口，上面咂着嘴，下面很响的放凉气。

有的攥着卷儿大饼，一口咬下半截，把脖子撑得又粗又红。

有的绷着脸，普遍的向大家抱怨，他怎么由一清早到如今，还没停过脚，身上已经湿了又干，干了又湿，不知有多少回！

其余的人多数是彼此谈着闲话，听到这两句，马上都静了一会儿，而后像鸟儿炸了巢似的都想起一日间的委屈，都想讲给大家听。

连那个吃着大饼的也把口中匀出能调动舌头的空隙，一边儿咽饼，一边儿说话，连头上的筋都跳了起来：“你当他妈的拉包月的就不蘑菇哪？！

我打他妈的——嗝！

——两点起到现在还水米没打牙！

竟说前门到平则门——嗝！

——我拉他妈的三个来回了！

这个天，把屁眼都他妈的冻裂了，一劲的放气！”

转圈看了大家一眼，点了点头，又咬了一截饼。

这，把大家的话又都转到天气上去，以天气为中心各自道出辛苦。

祥子始终一语未发，可是很留心他们说了什么。

大家的话，虽然口气、音调、事实，各有不同，但都是咒骂与不平。

这些话，碰到他自己心上的委屈，就像一些雨点儿落在干透了的土上，全都吃了进去。

他没法，也不会，把自己的话有头有尾的说给大家听；他只能由别人的话中吸收些生命的苦味，大家都苦恼，他也不是例外；认识了自己，也想同情大家。

大家说到悲苦的地方，他皱上眉；说到可笑的地方，他也撇撇嘴。