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十九（第2页）

自从一拉车，便相信车是一切，敢情……

病刚轻了些，他下了地。

对着镜子看了看，他不认得镜中的人了：满脸胡子拉碴，太阳穴与腮都瘪进去，眼是两个深坑，那块疤上有好多皱纹！

屋里非常热闷，他不敢到院中去，一来是腿软得像没了骨头，二来是怕被人家看见他。

不但在这个院里，就是东西城各车口上，谁不知道祥子是头顶头的[56]棒小伙子。

祥子不能就是这个样的病鬼！

他不肯出去。

在屋里，又憋闷得慌。

他恨不能一口吃壮起来，好出去拉车。

可是，病是毁人的，它的来去全由着它自己。

歇了有一个月，他不管病完全好了没有，就拉上车。

把帽子戴得极低，为是教人认不出来他，好可以缓着劲儿跑。

“祥子”

与“快”

是分不开的，他不能大模大样的慢慢蹭，教人家看不起。

身子本来没好利落，又贪着多拉几号，好补上病中的亏空，拉了几天，病又回来了。

这回添上了痢疾。

他急得抽自己的嘴巴，没用，肚皮似乎已挨着了腰，还泻。

好容易痢疾止住了，他的腿连蹲下再起来都费劲，不用说想去跑一阵了。

他又歇了一个月！

他晓得虎妞手中的钱大概快垫完了！

到八月十五，他决定出车；这回要是再病了，他起了誓，他就去跳河！

在他第一次病中，小福子时常过来看看。

祥子的嘴一向干不过虎妞，而心中又是那么憋闷，所以有时候就和小福子说几句。

这个，招翻了虎妞。

祥子不在家，小福子是好朋友；祥子在家，小福子是，按照虎妞的想法，“来吊棒[57]！

好不要脸！”

她力逼着小福子还上欠着她的钱，“从此以后，不准再进来！”

小福子失去了招待客人的地方，而自己的屋里又是那么破烂——炕席堵着后檐墙，她无可如何，只得到“转运公司”

[58]去报名。

可是，“转运公司”

并不需要她这样的货。

人家是介绍“女学生”

与“大家闺秀”

的，门路高，用钱大，不要她这样的平凡人物。

她没了办法。

想去下窑子，既然没有本钱，不能混自家的买卖，当然得押给班儿里。

但是，这样办就完全失去自由，谁照应着两个弟弟呢？死是最简单容易的事，活着已经是在地狱里。

她不怕死，可也不想死，因为她要做些比死更勇敢更伟大的事。