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第二十一回 东略无功全军归国 北荒尽服群酋入朝（第1页）

第二十一回东略无功全军归国北荒尽服群酋入朝

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却说唐军与高丽交战，当先冲锋的白袍将校，为太宗所宠遇，优给赏赐。

这人为谁？便是大名鼎鼎的薛仁贵。

凡遇著名人物，俱用特笔点醒。

他本世居龙门，家业耕种，小名是一礼字，因后来建功立业，四海名扬，人人叫他薛仁贵，所以转将小名搁起，但把表字流传，也与尉迟敬德、秦叔宝一般。

幼时贫贱，好容易茹苦含辛，娶了一个妻室柳氏，正史上不载妻名，小说中说是柳金花，因恐无据，未敢加入。

两口儿勤俭度日，渐渐积下微资。

仁贵欲改葬父母，柳氏道：“妾观夫君膂力过人，武艺出众，既具绝世英姿，应该待时发迹。

今天子将征辽东，招求猛将，这是千载一时的机会，君何勿往图功名，自求显达？待至富贵还乡，葬亲也不为迟呢。”

此妇却是不凡。

仁贵武力，亦借口叙过。

仁贵依了妻言，遂往投军营，谒见将军张士贵，士贵令出戍安地。

适郎将刘君邛，出剿土匪，为贼所围，仁贵单骑驰救，阵斩贼首，系首马鞍，贼皆慑伏，弃械乞降，乃偕君邛归镇，自是仁贵方有勇名，至高丽安市城一役，亲受主知，威名益著。

太宗渡辽西归，适辽泽泥潦，车马不通，乃命长孙无忌，率兵万人，先行治道，剪草填涂，用车作梁，然后逐队进发，好容易到了蒲沟，泥淤尤甚，太宗立马沟旁，督军填淖，及行渡渤海，天降大雪，加以暴风，全军都带水拖泥，不堪困惫，有许多该死的兵士，就在途中宛转毕命。

总计太宗亲征高丽，共破十城，徙辽、盖、岩三城户口入中国，共七万人，前后三大战，斩首四万余级，战士也死了二千人，战马十亡八九，太宗才有悔意，在途中叹道：“魏征若在，必不令朕有此行。”

乃遣使驰驿，令至征墓前致祭，赐用少牢，复立所制碑铭，并召征妻子诣行在，亲加慰赐。

只衡山公主始终不肯嫁给，总是失信。

及抵营州，诏命将辽东战亡士卒，悉数舁至柳城东南，祭以太牢，由太宗亲制祭文，临奠尽哀，从臣亦多泣下。

游击将军薛仁贵，随侍驾前，太宗回顾与语道：“朕旧将统已衰老，正思得一骁勇士，付以阃外重权，今幸得卿，朕心甚慰。

此次东征大功未成，还亏遇一骁将，才算是不虚此行呢。”

俗小说中有《征东全传》，谓薛礼如何被厄，如何救驾，说得天花乱坠，谁知多是虚诬，故本编全不阑入。

仁贵当然谢奖。

俄由定州来了使人，说是奉太子所遣，报称在临榆关内，恭迎御驾。

太宗乃亟率三千人，驰入临榆关，与太子会面，太子即进奉御袍，侍太宗更衣毕，谈了一回已往的事情，方随跸西行。

原来太宗出征时，曾指身上褐袍，语太子道：“俟回来见汝，再易此袍。”

及既至辽左，过了夏、秋两季，袍已敝旧，太宗仍然不易。

左右请改服新衣，太宗道：“军士衣多破烂，朕独忍换新衣么？”

这是笼络人心语。