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第二十二回 收番部叛王中计 纳忠谏御驾亲征（第4页）

进毕士安、寇准同平章事。

相位甫定，忽由边吏连递警报，仿佛与雪片相似，大致是说契丹主隆绪与母萧氏，率众二十万，前来入寇了。

真宗忙召问群臣，寇准独主战，毕士安赞成寇议，参政以下王钦若等，或主守，或主和，纷纷不决。

嗣闻契丹攻威虏、顺安各军，均已败去，转攻北平寨、保州，亦不得志，真宗稍稍放心。

续接定州捷报，王超在唐河击退虏兵，岢岚军捷报，高继勋力战却敌，瀛州捷报，李延渥接仗获胜。

寇准入奏道：“虏兵东侵西扰，无非是恐吓我朝，我岂受他恐吓么？请速练师命将，扼守要害，与他决一雌雄！”

真宗口虽答应，心中尚是迟疑。

及准退后，又接莫州都部署石普奏章，报称契丹遣使议和等情，又附故将王继忠密表，内言“臣孤军失援，致为所虏，徒死无益，勉强偷生，今特劝契丹议和修好，各息兵争，聊报皇恩，为此遣使李兴赍表莫州，乞代上奏”

云云。

真宗阅奏，召问毕士安。

士安道：“这也是羁縻之策，不妨准他议和。”

真宗道：“敌悍如此，恐不可恃。”

士安道：“臣尝得契丹降人，据言虏虽深入，未尝逞志，阴欲引去，又耻无名，他既倾国前来，又恐人乘虚袭入，臣所以料他请和，未始非实情呢。”

真宗乃诏示石普，令传谕继忠，许他通和。

继忠复乞石普覆奏，请先遣使至契丹，真宗因遣阁门祗候使曹利用往契丹军。

利用陛辞，真宗面谕道：“契丹南来，不是求地，就是索赂，朕想关南地久归中国，万难轻许，惟汉用玉帛赐单于，尚有故事可循，卿或可酌量应允。”

利用道：“臣此去，务期不辱君命，他若妄有所求，臣亦不望生还了。”

语颇壮愤。

真宗道：“卿竭诚报国，朕复何言！”

利用衔命即行。

既至契丹营，入见萧太后母子，果欲索关南地。

利用道：“关南地系我国疆土，如何得给与贵国？”

萧太后道：“晋尝畀我，周乃夺我，今不见还，尚待何时？”

利用道：“晋、周故事，于我朝无与。

贵国如欲议和，请勿再言索地！

就是岁求金帛，亦未知帝意如何。”

萧太后不待说毕，便竖起柳眉道：“不割地，不输款，如何前来议和？你难道不怕死么？”

威势压人，不愧为萧娘娘。

利用亦抗声道：“我若怕死，我也不来了。

我皇上不忍劳民，所以许贵国议和，若仍要索地、索金，有何和议可言？”

说毕，拱手欲辞。

帐下闪出王显忠，劝住利用，邀赴别帐去讫。

萧太后复下令军中道：“宋使前来，无和可议，不若就此进兵罢！”

当下炮声三响，拔寨再进，攻陷德清军，进逼冀州，直抵澶州。

边书告急宋廷，一夕五至，真宗复召群臣会议。

王钦若系临江人，请驾幸金陵，陈尧叟系阆州人，请驾幸成都，真宗不答，左右四顾，不见寇准，便问群臣道：“寇相如何不来？”

钦若曰：“他尚在家中饮博哩。”

一语已足倾人。

真宗愕然道：“他还有这般闲暇么？”