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第三章 沿岸风貌（第7页）

起先它们笨手笨脚的，不知该怎么处理这种新食物。

有些花了好几天的时间，在空壳上钻孔，结果只是徒劳；其他则爬入空壳中，由内朝外钻探。

不过它们最后还是能够适应新猎物，食用了大量的贻贝，使得贻贝的聚落也开始缩减，接着藤壶在岩石上再生，最后岩荔枝螺还会重新以它们为食。

在海岸的中段，甚至在低潮线上，岩荔枝螺居住在由岩壁上垂挂下来的海草帘幕下，或是在长满角叉菜的草地上，或是滑溜的掌状红皮藻的叶上。

它们或紧附在悬垂岩架内侧，或聚集在深缝中，盐水从海草和贻贝上滴下，还有涓涓细流。

在所有这些地方，岩荔枝螺双双对对聚集**，并且把卵产在淡黄色的容器中，每个卵都有麦子一般的大小和形状，如羊皮纸般坚韧。

每颗卵囊都单独存在，以自己的根部附着在海岸底部，但通常它们都紧紧群聚在一起，形成了拼嵌的图案花样。

一个岩荔枝螺大约要花一小时的时间，才能产生一颗卵囊，但24小时之内，大部分最多只能生产10颗卵囊，一季可以生产245颗卵囊。

虽然一颗卵囊最多可以容纳1000个卵，但大部分是未受精的保育卵，作为胚胎发育的食物。

在成熟时，卵囊变成紫色，被成年岩荔枝螺分泌的红紫素相同的化学物质染色。

约4个月，生命就形成了，由卵囊中冒出15～20个小岩荔枝螺。

新孵出的幼体很少出现在成年岩荔枝螺生活的地区，虽然卵囊附着在那里，而胚胎也在该地发展。

显然，波浪把小岩荔枝螺带到低潮区，甚至更低处，虽然有许多会被冲到海中而损失，但残存者仍会在低潮带出现。

它们非常微小，高约116英寸，食用多毛虫属的螺旋虫为生。

显然，这些虫的管壁比非常微小的藤壶更容易穿透，岩荔枝螺生长到14或38英寸长时，才向海滨更高处移居，并改以藤壶为食。

在海岸中段，大量笠贝栖于此处。

它们四散在开阔的岩石表面，但大部分则聚居于浅潮池中。

笠贝戴着形状简单的圆锥壳，只有指甲大小，不显眼地饰着淡棕、灰和蓝色的斑纹。

这是腹足纲中最古老、最原始的一种生物，然而这种原始和简单具有欺骗性，笠贝非常完美地适应了难以生存的海岸世界。

我们原以为腹足纲动物应有盘卷的壳，但笠贝只有扁平的圆锥体，拥有盘卷外壳的滨螺经常被海浪推着转，除非它们能安全地隐身缝隙或海草中。

笠贝只要把自己的圆锥角压入岩石之中，水就会滑过倾斜的轮廓，而不会把它们冲走；浪越大，它们越紧密地依附岩石。

大部分的腹足纲动物都有壳盖，以躲避天敌，并保持湿润；笠贝只在幼体期有这样的构造，后来却将之抛弃。

其甲壳紧密依附着岩石底部，因此根本不需要壳盖，水分保存在绕着壳内边缘的小沟槽中，鳃则浸浴在它们自己的小海洋里，直到潮水重返。

自亚里士多德的报告说“笠贝离开岩石上的栖处，出外觅食”

以来，人们就开始记录它们的自然史。

人们经常讨论它们自行找路回巢的本领，每只笠贝都有自己的“巢穴”

（它们最终总会回去的地点）。

它们可能在某些种类的岩石上，留下一块可以辨识的痕迹，可能是变色，也可能是洼陷，与其贝壳轮廓匹配得天衣无缝。

笠贝趁着**离家，四处觅食，运用齿舌的舔舐动作，在岩石上刮食小海藻。

进食一两个小时之后，它通过大略相同的路径返回，固定下来，等待低潮时期过去。

许多十九世纪的生物学者都想要借实验了解笠贝的方向感，以及这种感觉究竟属于哪个器官，就像现代学者想要找出鸟类归巢能力的物理基础一样。

这些研究大部分都是针对英国常见的笠贝——笠螺。

虽然没有人能解释归巢的本能如何起作用，但人人都相信这种天生的本能的确有用，而且精确无比。

最近几年，美国学者运用统计法研究此现象，有些学者发现，其实太平洋岸的笠贝“归巢”

的能力并不强（还未对新英格兰的笠贝做这方面的研究）。

然而，加利福尼亚最近的研究则支持“笠贝归巢”