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第三章 沿岸风貌2（第1页）

第三章沿岸风貌2

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蛤类、蟹类和蠕虫类是动物社群的成员，它们的生命息息相关。

蟹类和蠕虫是活跃的掠食者、肉食动物；蚌蛤、贻贝和藤壶则以浮游生物为食，潮水带来食物，使它们能长时间定居。

依据永恒不变的大自然法则，摄食浮游生物的动物群比以它们自己为食的动物群多。

岩藻除了遮蔽蚌蛤和其他大的生物之外，也庇护许多小生物，它们全都忙着以各种设计不同的过滤系统，滤过每股潮水所送来的浮游生物。

例如，有一种被称为螺旋虫的长毛小虫，第一次看到它的人一定会觉得它不是虫，而是螺，因为它是造管生物，学会了某种化学技巧，能够在其周围形成一层含钙的壳或管状物。

这种管状物比针帽大不了多少，并且紧密盘绕成一支扁平的白色螺旋，外形非常像陆地上的蜗牛。

这种虫永远生活在管子中，而管子则黏附在海草或岩石上。

它偶尔伸出头来，以触须冠上的纤维过滤动物为食。

这些极其纤细如丝般的触角，不只是缠住食物的网，也是呼吸的鳃。

其中有如高脚杯般的结构，当虫体缩回管中，杯状结构或壳盖的开口闭上，就像紧紧密合的陷阱门一样。

管状的螺旋虫竟能在潮间区生活数百万年，证明了它们善于调整生活方式，一方面能适应岩藻周遭的世界；另一方面则对与地球、月亮和太阳运转相关的多变潮汐韵律反应敏感。

在管状物的最内端，是包在玻璃纸内的小小珠链（至少看来是如此）。

一条链子上约有20颗珠子，这些珠子就是正在孕育的卵。

当胚胎成长为幼虫时，管状物的玻璃纸薄膜破裂，幼虫就四散入海中。

螺旋虫把胚胎期幼体放在母体的管子内，以保护幼体不受敌人伤害，也确保幼体在它们定居时正处于潮间区。

它们活泼的游泳时期很短——在潮水涨落一次之内，最多只有一小时左右。

它们是强健的小生物，有大红色的眼点，也许这些幼虫的眼睛能够协助它们寻觅依附之地，但无论如何，它们很快就会在幼虫定居之后退化。

在实验室的显微镜下，我可以观察到幼虫四处忙碌地游泳，它们小小的刚毛全都在旋转，偶尔会一头撞在玻璃器皿底部。

为什么这些幼虫定居的地点和它们的祖先所选择的地点是相同的？它们是怎么办到的？它们显然尝试了多次，平滑的表面比粗糙的表面更受它们欢迎，同时它们也展现出强烈的群居特性，偏好定居在其他同类已经存在之处。

这样的倾向使得螺旋虫的世界较受局限。

它们还有另外一种反应，并非针对熟悉的环境，而是对宇宙的力量——每隔14天，在上下弦月之际，就有一群卵受精，纳入孵化穴，开始孵育；同时，上一周期孵化成形的幼虫则被释出海中。

由于这样的时机安排（紧随着与上下弦月同时的韵律），使幼虫总是在小潮之际释出。

此时，潮水的涨落都不剧烈，因此就连这么小的生物，在岩藻区存活的机会也都大大地提高了。

滨螺属的海螺在**时居住于海藻上层枝上，在潮退之际，则躲避到海藻之下。

它们平滑圆润而上部扁平的壳，有橙、黄和橄榄绿等颜色，很像岩藻的子实体，而这样的相似性也可能具保护效果。

光滑滨螺不同于粗糙滨螺，它仍然是属于大海的生物，在潮水退去之后，海藻潮湿的叶片提供了它所需的盐水润泽。

它借着刮擦海藻的外皮细胞维生，很少和其他同类一样降到岩石下表觅食，甚至在产卵期间，它仍是岩藻区的生物，而不会把卵产在海水中，幼虫也不会漂浮在潮流里。

它们生命的所有阶段都在岩藻区完成，没有其他家园。

我对这种处处可见的海螺的幼年期感到好奇，因而在夏日低潮时步入家附近的岩藻丛林中，搜寻它们的踪影。

我在倒伏的海藻中翻捡，检视它长长的藻体上是否有我所要找的踪迹。

我偶尔会发现透明的团块，如有黏性的果冻一般，紧紧地依附在藻体上，平均约14英寸长、半英寸宽。

每个团块中，我都可以看到圆如泡泡的卵，共有数十颗嵌入细胞间质之间。