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第 36 章（第1页）

河北景州，阜城县。

*

官道两旁，田地荒芜，杂草长得比人还高，越往前走，一股令人作呕的气息越发明显，道路左侧，一片稀疏的枯树林里，黑压压一片东西正在蠕动。

杨玉环勒住了马。

她身后，五千人的队伍也缓缓停下。

是成百上千只乌鸦，密密麻麻地聚在一起，它们嘶哑的叫声汇成一片，嘈嘈切切，忽高忽低，沉闷如雷。

它们在啄食什么？

杨玉环策马往前走了几步，目光穿透那片晃动的黑色。

她看清了。

那些是尸体。

横七竖八，有男有女，有老有少，大多衣不蔽体，瘦得只剩一把骨头。

有些已经腐烂得面目模糊，有些却还留着临死前挣扎的姿态，乌鸦们就在这些尸身上起落，尖喙啄开皮肉，带出暗红的内脏和森白的骨茬。

“呕”

，队伍里传来压抑不住的干呕声。

顾大七也站在队列里，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，胃里翻江倒海，却又空空如也，什么也吐不出来。

他死死咬着牙，盯着那片黑鸦，眼眶却不由自主地红了，这些……这些曾经也是活生生的人啊。

杨玉环静静地看着，她见过死人，杀过人，在马嵬坡，在兴始县，在琅琊，可眼前这般景象，如何也不曾见过。

“继续走。”

她听见自己的声音说。

队伍重新动起来，沉默地绕过那片枯林，乌鸦被惊动，轰然飞起一片，盘旋在低空，依旧聒噪不休，仿佛在催促这群不速之客赶紧离开它们的筵席。

进了阜城县，更是死寂。

城门半塌，无人看守，街道上空荡荡的，两旁的屋舍门窗洞开，风卷着尘土和碎纸，在长街上打着旋儿，偶有野狗窜过，警惕地看他们一眼，又迅速消失在断壁残垣之后。

一处石阶上，坐着一个人。

是个老者，须发皆白，乱糟糟地披散着，遮住了大半张脸，他身上裹着一件辨不出颜色的破袄，缩在那里，一动不动。

达奚瑜策马上前，在离他几步远的地方停下，轻声问：“老人家，这城里其他人呢？”

老者没有反应，连眼皮都没抬一下。

薛荣翻身下马，走到老者身边，蹲下身，他这才看清，老者脸上布满深深的污垢，嘴唇干裂起皮，眼睛半睁半闭，他继续……

薛荣解下自己的水囊，拔开塞子，小心地凑到老者唇边，喂了一点水，又掰下一小块粗糙的饼，想塞进他手里。

老者枯瘦的手指动了动，却没有去接饼，他喉头滚动了几下，回答达奚瑜的问题：“城中百姓，半死贼刃，半死饥馑……”

薛荣没听清，俯身贴近：“您说什么？”

老者喘了几口气，才缓慢答道：“几千人，全没了，就剩我这没用的老东西……”

薛荣终于听清了，他愣住了。

杨玉环不知何时也走了过来，站在薛荣身后，她看着老者，张了张嘴，想问什么，想说什么，可话到了嘴边，又咽了回去。

问什么呢？

知道了答案，又能如何？

薛荣默默地将那块饼塞进老者虚握的手里，又将水囊放在他身边，老者似乎感觉到了什么，他颤巍巍地抬起手，拍了拍薛荣放在包裹上的手背，一下，又一下。

他仰起头，望着灰蒙蒙的天空，道：

“寂寞天宝后，园庐但蒿藜。”

“我里百余家，世乱各东西。”

“存者无消息，死者为尘泥……”