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第二章 洪秀全与曾国藩 第一 旧社会走循环套（第2页）

老百姓莫名其妙，只好烧香拜佛，嗟叹自己的命运不好。

士大夫和政府纵使有救世之心，亦无救世之力，只好听天灾人祸自然演化。

等到土匪一起，人民更不能生产，于是小乱变为大乱。

中国历史还有一个循环套。

每朝的开国君主及元勋大部分起自民间，自奉极薄，心目中的奢侈标准是很低的，而且比较能体恤民间的痛苦，办事亦比较认真，这是内政昌明、吏治澄清的时代。

后来慢慢地统治阶级的欲望提高，奢侈标准随之提高，因之官吏的贪污亦大大地长进。

并且旧社会里，政界是才子唯一的出路，不像在近代文化社会里，有志之士除做官以外，可以经营工商业，可以行医，可以做新闻记者、大学教授、科学家、发明家、探险家、音乐家、美术家、工程师，而且都名利两全，其所得往往还在大官之上。

有人说：中国旧日的社会很平等，因为官吏都是科举出身，而且旧日的教育是很不费钱的。

这种看法，过于乐观。

清朝一代的翰林哪一个在得志以前，曾经下过苦力？我们可以进一步地问，清朝一代的翰林，哪一个的父亲曾下过苦力？林则徐、曾国藩是清朝有名的贫苦家庭的子弟，但是细考他们的家世，我们就知道他们的父亲是教书先生，不是劳力者。

中国旧日的资本家有几个不是做官起家？中国旧日的大商业哪一种没有官吏做后盾，仗官势发财？总而言之，在中国旧日的社会里，有心事业者集中于政界，专心利禄者也都挤在官场里。

结果是每个衙门的人员永在增加之中，而衙门的数目亦天天加多。

所以每个朝代到了天下太平已久，人口增加很多，民生痛苦的时候，官吏加多，每个官吏的贪污更加厉害，人民所受的压榨也更加严重。

中国到了嘉庆年间，已到了循环套的最低点。

嘉庆初年所革除的权臣和珅，据故宫博物院所保存的档案，积有私产到九万万两之多，当时官场的情形可想而知。

历嘉庆、道光两朝，中国几无日无内乱，最初有湖北、四川、陕西三省白莲教徒的叛乱，后有西北回教徒之乱、西南苗瑶之乱，同时东南沿海的海盗亦甚猖獗。

这还是明目张胆与国家对抗者，至于潜伏于社会的匪徒几乎遍地皆是。

道光十五年（1835），御史常大淳上奏说：“直隶、山东、河南向有教匪，辗转传习，惑众敛钱。

遇岁歉，白昼伙抢，名曰均粮。

近来间或拿办，不断根株。

湖南之永州、郴州、桂阳，江西之南安、赣州与两广接壤，均有会匪结党成群，动成巨案。”

西洋势力侵略起始的时候，正是我们抵抗力量薄弱的时候。

到了道光年间，我们的法制有名无实，官吏腐败，民生痛苦万分，道德已部分地失其维系力。

我们一面须接受新的文化，一面又须设法振兴旧的政教。

我民族在近代所遇着的难关是双层的。