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严复 精通西学第一人（第2页）

他后来曾回忆这段生活：“富贵生死间，饱阅亲知态。

门户支已难，往往遭无赖。”

正是在这艰难的转折之时，严复以第一名的优异成绩考入福建巡抚沈葆桢创办的福州船政求是堂艺局。

这条路充满风险，而且不是那个时代的“正道”

。

但在这里不但可以伙食免费，而且每月可以拿到4两银子补贴家用。

这是他当年唯一可以选择的出路。

在堂艺局里，严复得到了沈葆桢的赏识，刻苦学习外语和数理化科学，开始接触西方文明。

正是这些被人看不起的“末技”

，奠定了日后这位思想启蒙家的基础。

永远不要满足

1871年，17岁的严复完成了5年的学习，以“最优等”

的成绩从船政学堂毕业。

随后，在学堂安排的实习中，严复登上了由普鲁士制造的练习船，游历黄海及日本各地。

3年后，在英籍船长德勒赛中校的带领下，巡洋舰驶抵日本军港长崎、横滨，当地万人空巷，争睹大清国海军的风采。

后来，德勒赛任满回国前，郑重地对严复说：“你在海军的学习，千万不要以为毕业就是结束，知识永远没有尽头，以后永远都要抱有学习的心态，永远不要满足，要以此自勉。”

据严璩在《侯官严先生年谱》中记载，这些话对严复影响很大，他终生铭记。

严复任总办的北洋水师学堂，被时人推崇为“实开北方风气之先，立中国兵舰之本”

。

作为一所新式海军学校，北洋水师学堂20年间为社会培养了许多人才，如民国大总统黎元洪、南开大学校长张伯苓、北洋大学教务提调王劭廉、著名翻译家伍光建等。

然而，严复对当时的官场是很不满的，颇有怀才不遇的苦闷。

后来，四弟严观澜告诉他，无论如何，李鸿章这个门路总是要走动走动的，因为李鸿章既权势大，又是直接上司。

于是严复偶然也去试试，没想到果然有用。

对此，严复给四弟的信中曾不无幽默地说：“用吾弟之言，多见此老，果然即有好处，大奇大奇。”

“四论”

惊天下

1894年7月25日，甲午海战爆发。

交战双方的主要将领，多为严复留英的同学以及北洋水师学堂的学生。

在这场持续了9个月的战斗中，清军死亡三万多人，北洋水师全军覆灭，中国战败。

在1886年刘步蟾等人率领“定远”

“镇远”

访问日本时，日本举国震惊，以为“如果交战，日本必败”

，但8年之后，惨败的却是中国。

1895年，严复堕入弥久的痛苦中，常常半夜“起而大哭”

。