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微观世界看进化 独具慧眼的达尔文（第1页）

微观世界看“进化”

独具慧眼的达尔文

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长颈鹿的脖子为什么那么长？

曾经我们认为，长颈鹿要伸长脖子才能吃到高处的树叶，于是脖子越伸越长，慢慢就进化成了现在的样子。

然而，这种“用进废退”

学说已被推翻。

道理很简单：哪怕你通过高强度的力量训练练就一身肌肉，你的孩子也不可能从出生时就身形彪悍；就算你接受整容手术垫高鼻梁，你的孩子也无法继承你的“新”

鼻子。

原则上说，只有DNA中的遗传信息才会传递给后代[5]。

不过，这一答案也是在遗传学取得长足进步的20世纪后才得出的。

达尔文

1859年，英国地质学家查尔斯·达尔文率先提出自然选择学说。

由于生存竞争，最适应环境的物种得以生存，不能适应的物种则被淘汰。

也就是说，长颈鹿的脖子不是为了“某种目的”

而变长的。

某些长颈鹿的脖子偶然地长得比其他同类的稍长一些，它们具备生存优势，因此存活下来的概率更高。

脖子越长，与其他动物争夺低处叶子的压力就越小。

随着时间的推移，颈部较长的长颈鹿的基因被保存下来，而颈部较短的基因被淘汰。

更能适应环境的特征被自然选择了出来[6]。

当下的我们如何看待达尔文独到的慧眼呢？鉴于人类平均只能活80年左右，我们很难明确地设想一个漫长的进化过程。

有些动物得经过数年才能产下下一代，我们也不可能从中感受到“进化”

。

不过，在我们体内有些值得观察的生物，它们几分钟就能产生下一代，例如细菌。

大肠杆菌的数量在大约20分钟内就可翻倍，在两小时内翻64倍。

如果它继续以这种速度繁殖，一天之内就能激增到惊人的22位数。

虽然抗生素的过度使用导致了多种耐药菌的产生，但细菌进化的“目的”

并不是让自己从抗生素里逃过一劫。

那些通过偶然的基因突变获得耐药性的细菌也是自然选择的结果。

癌症也是。