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计数器 1（第8页）

这不是什么愉快的体验。

正如人们说的：“在别处起飞愉快，在地球降落愉快。”

在通向空港的门禁处，我最后一次拿出通行证，然后把它塞进了口袋。

完事儿了。

到回家的时候了，赶紧赶紧……

我绕过一架架巨大的穿梭机，向发射塔走去。

“螺旋桨”

已经在待发位置准备完毕，但工作人员还没离开，我加快了脚步。

看看别人干活儿也挺有意思。

队伍人员混杂。

两个快三米的大个子是希克西，像巨大的灰色螳螂。

他们看上去可怕，但据说构造异常脆弱。

我自己就见过一次，一个希克西绊了一跤，就折断了一根支撑足。

现在希克西们正规矩地远远站在穿梭机旁。

推动穿梭机的是三个奇怪的物体，有点像头盖骨，但没有外壳，表面只覆着一层带褶皱的皮。

时不时会有细长的触手从褶皱中伸出来，缓缓将穿梭机移动一两米。

其中一个希克西朝我迎面移动过来。

它的口器——我可没法管那个叫嘴巴！

——大大张开，咯吱咯吱地说：

“飞行员？”

我点点头，努力克制掏出通行证的想法。

检查我的证件不是他们的任务。

希克西让步了。

等“头盖骨”

从“螺旋桨”

上爬开后，我走向了舱口。

“头盖骨”

还帮我挪了舷梯，感谢它们。

我拉起下沉式手柄，打开了舱门，瞟了一眼身后注视着我的希克西，钻了进去。

越少和外星人交流，就越少捅娄子。

一旦说错了话，表面上看无伤大雅，回头就会引起外交危机。

比如，在这时候祝希克西健康长寿，就是种极大的挖苦。

穿梭机里很舒服凉快，不管怎么说，隔热材料就是要好！

舱内散发着皮革和塑料的气味，还有一点儿电的味道——甚至不是臭氧，而是某种难以捉摸的电子设备的特殊气味。

此外还有些微弱的香料味，那是我两个月前运过的货，降落时有几包爆开了，撒得满货舱都是……

气密过渡舱很窄。

舱门操作台很小，小柜子里塞着我半年没穿过的太空服。