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重返里弗顿庄园（第1页）

重返里弗顿庄园

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乌苏拉依照承诺前来。

我们沿着蜿蜒的路径驶向番红花公园的村庄。

转弯时看到里弗顿庄园的欢迎观光标志。

我在乌苏拉开车时，瞥瞥她的脸；她对我微笑，然后将注意力转回道路。

她将对我们出游的不安抛到脑后。

西尔维娅不是很开心，但她答应不会告诉护士长，如果有必要，她还会想法子拖延或劝服露丝。

我怀疑，我可能浑身散发出这是我最后机会的恶臭。

金属大门敞开着。

乌苏拉将车转进车道，我们往宅邸曲折前进。

车道幽暗，大树形成的隧道就像以前一般，诡异地平静沉寂，仿佛在偷偷倾听。

我们转进最后一个角落，宅邸就在我们眼前。

这情景如同往昔：十四岁第一次来到里弗顿庄园时；从母亲住处赶回来，满腹期待地观赏演出的那天；阿尔弗雷德求婚的那晚；还有，我们于一九二四年从伦敦返回里弗顿庄园的那早。

今天也是某种形式的归乡。

现在，在车道和丘比特与赛姬喷泉之间有个混凝土停车场。

我们驶近票亭时，乌苏拉摇下车窗。

她跟警卫说了些话，警卫挥手让我们过去。

由于我显得老迈羸弱，警卫特别优待她，准她先放我下车，再去找停车位。

她沿着弯道转弯——它现在铺了沥青，而非以前的碎石路——将车停在入口。

门廊旁有张铁制小座椅，乌苏拉带我到那儿坐好，然后回到停车场。

我坐在那儿，想着汉密尔顿先生，纳闷他在一九三四年春天心脏病发作前，打开过多少次里弗顿庄园的前门。

“很高兴见到你回来，小格蕾丝。”

我眯着眼睛看进迷蒙的阳光（或者，迷蒙的是我的眼睛？），他就站在台阶顶端。

“汉密尔顿先生。”

我说。

我当然是产生了幻觉，但对老同事视而不见似乎有点无礼，尽管他已经过世六十年。

“汤森太太和我一直在想，不知何时才能再看到你。”

“真的？”

汤森太太在他死后不久也过世了，她在睡觉时中风。

“哦，是的，我们喜欢年轻人回来。

只剩下我们两个人还真有点寂寞。

没有可以服侍的家族，只有一大堆槌子敲击和敲打的声音，还有肮脏的靴子走来走去。”

他摇摇头，看着上方，盯着门廊上的拱门，“是的，这个老地方改变了很多。

待会儿你去看我的餐具室，就会知道了。”

他顺着他发亮的长鼻对着我微笑，“告诉我，格蕾丝，”

他和蔼地说，“你最近可好？”