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译序 科学文化和人文文化的共同责任（第1页）

译序科学文化和人文文化的共同责任

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丘宏义

卡尔·萨根的终极关怀

卡尔已经离我们而去了。

在这种场合，中国人常说的一句话是“盖棺论定”

。

这句话带了一点这个人已经去世，我们可以替他下一个结论的含义。

可是在卡尔身上，我们不如引用他爱妻的话：“卡尔还一样继续活着。”

最近，一位希腊裔的天文界好友英年早逝。

在希腊正教的礼堂中举行追思礼拜时，正教的僧侣说了一句令人感动的话：“只要有一个人还记得死者，他就还活着。”

死亡往往是人们最恐惧，却又不可避免的最后命运。

美国开国元勋本杰明·富兰克林讨论税收的时候，说了一句俏皮话：“世界上只有两样事是绝对确定的：死亡和交税。”

有很多人写过死亡。

可是，在本书中我们看到一位极有才华的人怎样面对死亡。

卡尔写道：“死亡只是一个不会醒来的无梦长眠。”

这就是莎士比亚在《哈姆雷特》中写的：“死亡，就是睡去。”

（Todie，tosleep.）一般人对死亡的恐惧，说穿了，就是恐惧死亡。

其实许多世界上的事都类似这种因为果，果为因的形态。

20世纪30年代，美国在经济不景气中选出罗斯福担任总统。

他一上台，就说了一句话鼓励沮丧中的人民：“唯一能令人恐惧的就是恐惧本身。”

（Thereisnothifearitself.）

为什么我要提起卡尔还继续活着呢？一直到他死的时候，卡尔最担心的就是我们全球文明在大气中不断地、有增无减地排放二氧化碳。

本书中提到许多二氧化碳在全球环境中会造成的后果，在此不再赘述。

最反对限制二氧化碳的是工业界，尤其是石油工业。

他们甚至把科学家的诚实态度拿来作为反对的工具：科学家们研究大气，发现二氧化碳可以造成全球变暖，结论是有这样一个现象，可是坏到什么程度，还存在些不定数。

这是科学的精神——知之为知，不知为不知。

工业界以他们雄厚的经济力量及权势（有了钱当然有势），把科学家诚实的态度扭曲了一下，说：“这些科学家的结论充其量也不过是可能。”

接着就提起（限制二氧化碳）在经济上会造成多么严重的后果了。

这是工业界的短视态度：只看到现在，不顾未来。

美国短视的倾向比其他国家都要糟。

鼎鼎有名的哈佛大学在这种短视的态度上做出了最大的努力。

以往每个公司的业绩是以年终结算为准的。

哈佛大学的商学院发明了三个月一算的业绩，公司股票的涨跌就以这三个月一算的业绩为准了。

许多公司就把研究项目停了，因为研究工作在三个月中不会有什么成绩的。

一年已经够短视的了，而哈佛大学的商学大天才把一年又缩短为三个月。