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22 无事生非（第3页）

她的女儿们，朴素节俭的孩子们，随后会进来品尝加过黄油、葡萄酒以及用香料烘焙过的正宗诱人的美食。

温妮弗雷德追求简省方便的食物，正如她相信节省劳力的器具。

她记得过去烘焙的日子，发酵面馅饼和揉面，就像她还记得镀锌的洗澡盆，难看的加固手动绞拧机，以及很多你愿意投入的家务琐事。

她给丹尼尔买来葡萄酒，拿出锦缎的餐巾和雕花玻璃高脚杯。

她决心要让他感到既享受又舒服。

丹尼尔风风火火冲进大厅，使劲摔上门，声音剧烈得客厅的雪利酒杯都在盘子里叮叮当当响起来。

他大喊大叫着“哈啰，哈啰”

，大声赞美着各种东西，来得太快也太冲。

他过分自信，以为他能应对一场午宴社交使其顺利进行，因为他这辈子就没有因为拙劣的聚会而搞砸过自己的风度。

他曾反复训练过自己日常的优越感，告诉自己比尔和温妮弗雷德的所思所想或者所感觉到的，不应该，绝不会，因此也将不会，改变他和斯蒂芬妮之间的东西。

这个，正如他即将发现的，并没有充分考虑到斯蒂芬妮对他们的所思所感。

他喝了几杯雪利，速度很快。

他拒不承认难度。

他频繁而且过于迅速地用教区发生的逸闻趣事以及神职人员那种神经质的剧烈大笑来填补沉默。

这些逸闻趣事都非常直率，有点低三下四地跟自己作对。

他对舒芙蕾赞美有加，而且自己也非常享受，强烈得让温妮弗雷德感觉自己有点像某个难缠的邋遢女人，终于得到一个社会工作者的赞扬，终于会做说得过去的葡萄干布丁了。

斯蒂芬妮几乎一句话都不说。

吃过午饭后，他们用莹润的小杯子喝着咖啡。

谁都没有提到结婚的事。

丹尼尔向温妮弗雷德描述了一番斯蒂芬妮如何跟马尔科姆·海多克相处并取得成功，不出丹尼尔所料，温妮弗雷德很感动。

她说她对他的工作了解得很少。

丹尼尔说，左手经常不知道右手在干什么最好，然后详细讲了起来，可能还提供了证书，讲得很专业。

温妮弗雷德询问他的工作是不是越来越难做了，丹尼尔忽然大谈人们对牧师的各种可笑想法，对他来说很不幸的是，最后却以牧师的性问题结束。

斯蒂芬妮已经倍感压抑，当他在费利西蒂的房间告诉她有关铁路客车放逐制的事时，她很感动，却不喜欢他为了妈妈添油加醋的具有喜剧色彩的演说效果。

她喜欢他粗糙务实的工作，但讨厌听到他为了讨好妈妈搜寻翻找那些浮夸、抽象的措辞，比如“自发的”

“个人的”

“关切”

“温柔”

，搞得意思含糊不清又流里流气。

他带着爆炸般的欢快，开始向他们保证，说牧师其实跟别人一样，差不多，说到跟性有关的方面，只有很少一部分人对拒绝节育持很赞同的观点，或者对自我否定持不赞同的观点。

甚至对美丽结合持圣礼般的看法，认为大量的卧室祈祷活动是必要的。

他开始意识到这两个女人之间有种紧张的压抑，看到咖啡杯上方斯蒂芬妮的脸像个冰冷、厌弃的面具。

“上帝啊，”

他对斯蒂芬妮说，“真抱歉，我絮絮叨叨说的这些都是以前讲的，在别的地方，在各种傻乎乎的场合。

我没有对你讲过。

我不该对你讲这个。”

尽管斯蒂芬妮就是这么想的，但是听到他说出来，她就更加尴尬了。