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生命源起（第1页）

生命源起

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“嗯，我看到了，可是有一件事情我不太懂。”

“什么事？”

“这个最初的原始细胞又是从哪里来的呢？达尔文有没有说明这点？”

“我不是说过他是一个非常谨慎的人吗？但在这个问题上他提出了一个可以说不太缜密的猜测。

他写道……如果（啊，这是怎样一种可能性呀！

）我们可以想象有一小摊热热的水，里面有各种氨盐、磷盐、阳光、热、电，等等，而且有一个蛋白质化合物正在里面。

这个化合物可能会发生一些化学合成的现象，并经历更加复杂的变化……”

“然后呢？”

“达尔文想说的是最初的活细胞有可能是由无机物形成的，在这方面他又说对了。

现代的科学家也认为原始的生命形式正是从达尔文所描述的那种‘一小摊热热的水’里形成的。”

“然后呢？”

“到这里已经讲得差不多了。

我们现在就不再谈达尔文，我们要谈谈有关地球生命起源的最新发现。”

“我很心急，大概没有人知道生命是如何开始的吧？”

“也许是这样，但有愈来愈多的资料让我们可以揣测生命可能是如何开始的。

我们先确定地球上所有的生命，包括动物与植物在内——是由同样一些物质组成的。

生命最简单的定义是：生命是一种物质，这种物质在有养分的**里能够自行分化成两个完全一样的单位。

这个过程是由一种我们称为DNA的物质控制的。

所谓DNA就是我们在所有活细胞里面都可以发现的染色体（或称为遗传结构）。

我们同时也使用DNA分子这个名词，因为DNA事实上是一个复合的分子（或称为巨分子）。

问题在于这世上第一个分子是如何形成的。”

“答案呢？”

“地球是在四十六亿年前太阳系出现时形成的。

它最初是一个发热体，后来逐渐冷却。

现代科学家相信生命就是在大约三十亿年到四十亿年之前开始的。”

“听起来实在不太可能呀。”

“在还没听完前，你不可以这样说。

首先你要了解地球当时的面貌和今天大不相同。

由于没有生命，因此大气层里也没有氧气，氧气最初是由植物进行光合作用所制造的。

而没有氧气这件事可说关系重大，因为可能形成DNA的生命细胞是不可能在一个含有氧气的大气层里产生的。”

“为什么呢？”

“因为氧气会造成强烈的反应。

像DNA这样的复合分子在还没来得及形成前，它的分子细胞早就被氧化了。”