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门前空地（第1页）

门前空地

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十年前我在美国，每天早上都要起来跑步，跑过我住的那条街。

这条街上满是旧房子，住户一半是学生，另一半是老年人。

它的房基高于街道，这就是说，要走上高台阶才到房门口。

从房子到人行道，有短短的一道慢坡。

这地方只能弄个花坛，不能派别的用场——这就是这条街的有趣之处。

这条街上有各民族的住户，比方说，街口住的似是英裔美国人，花坛弄得就很像样子。

因为这片空地是慢坡，所以要有护墙，他的护墙是涂了焦油的木材筑成，垒得颇有乡村气氛。

花坛里铺了一层木屑，假装是林间空地。

中央种了两棵很高的水杉，但也可能是罗汉松——那树的模样介于这两种树之间，我对树木甚是外行，弄不清是什么树。

一般来说，美国人喜欢在门前弄片草坪，但是草坪要剪要浇，还挺费事的；种树省心，半年不浇也不会死。

我们门前也是草坪，但里面寄宿的学生谁也不去理它，结果长出耐旱的蒿子和茅草来，时常长到一人多高。

再高时，邻居就打电话来抱怨说这些乱草招蚊子，我们则打电话叫来房东，他用广东话嘟囔着，骂老美多事，把那些杂草砍倒。

久而久之，我们门前又出现了个干草垛。

然后邻居又抱怨说会失火，然后房东只好来把这些干草运走。

上述两栋房子里的人都不想伺候花草，却有这样不同的处理方法。

但我们门前比较难看，这是不言而喻的。

我们左面住了一家意大利人。

男主人黝黑黝黑，长了一头银发，遇上我跑步回来，总要拉着我嘀咕一阵，说他要把花坛好好弄弄。

照我看，这花坛还不坏，只是砖护墙有些裂缝，里面的土质也不够好，花草都半死不活。

这位老先生画了图给我看，那张图画得太过规范，叫我怀疑他是土木工程师出身。

其实他不是，他原来是卖比萨饼的。

这件事他筹划来筹划去，迟迟不能开工。

在街尾处，住了一对中国来的老夫妇，每次我路过，都看到他们在修理花园，有时在砌墙，有时在掘土，使用的工具包括了儿童掘土的玩具铲以及各种报废的厨具。

有一回我看到老太太在给老头砌的砖墙勾缝，所用的家什是根筷子。

总而言之，他们一直在干活，从来就没停过手。

门前的护墙就这么砌了出来，像个弥勒佛，鼓着大肚子。