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域外杂谈行（第1页）

域外杂谈·行

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我们（我和我太太）在美国做学生时，有一年到欧洲去旅行，这需要订美国到欧洲的来回票，还要订欧洲的火车票。

这件事说起来复杂，办起来却非常简单。

我们俩到学校办的旅行社去，说明了我们的要求，有一位小姐拿起电话听筒来说，你们是要最便宜的票，对吧。

然后就拨了几个电话，一切都订妥了。

去时乘科威特航空公司的飞机，回来时到比利时乘美国的“人民快航”

，在欧洲用欧洲铁路通票。

我们只消在约定的时间，前往美国和欧洲的几个旅行机构，就可以取到一切需要的票证，完成经过十几个国家，历时一个月的旅行。

这种订票的方式还是最麻烦的，假如我们有信用卡，就可以不去学校的旅行社，在家里打几个电话把一切票订好。

这是六七年前的事，现在大概还是这样的吧。

我太太最近到非洲去开了一个国际会议——具体开的什么会，去了哪个国家，在这里就不说了。

会议的议题很重要，参加会议的也是高水平的学者和活动家，从这个意义上说，会议的质量很高。

但要说会议的组织，恐怕就不能这样评价。

她认为自己做了一次艰巨的旅行，我也同意这种看法。

首先，前往开会的地点就很不容易。

这是因为来回机票都是会议组委会给订，对方来了一个电传，告知航班的日期、换机地点等等，却没告诉是什么航空公司。

给非洲的组委会打电话，却怎么也打不通。

于是她就跑遍了全北京一切航空公司去打听是否有这么一张票，当然重点怀疑对象是非洲的航空公司，但是没有打听到。

然后她又给非洲的组委会打电话和电传，还是打不通。

从这种情形来看，她后来能够出席那个会议，纯属偶然。

等到她从非洲回来之后，告诉我当地的电话的情形是这样：当地是有电话的，比方说，她们开会的会场——一所大学，就有唯一的一部电话在门房里。

假如有人给会议代表打电话，在理论上就会有一个人从门房出来，跑到宿舍，找到代表的房间叫她去接电话，这个过程大约需要一小时，与此同时，对方手拿听筒在等待。

假如是越洋电话的话，电话费就要达到天文数字。

但是门房里根本就没人专管听电话，所以这种事不会发生。