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爱德华巴纳德的堕落（第18页）

“当然，你要是想回帕皮提，我可以开车送你回去。”

爱德华说，“不过我还是劝你住下，清晨开车回去感觉很棒的。”

在接下来的几分钟里，两个人都没说话。

贝特曼在琢磨怎样开始他计划中的谈话。

这一天发生的事情使他感到更急迫要谈这个话题。

“那你打算什么时候回芝加哥？”

他突然问道。

爱德华没有马上回答。

过了一会儿，他懒洋洋地转过身来看着他的朋友，面露微笑。

“我也不知道。

也许永远不回去了。”

“我的老天，你这是什么意思？”

贝特曼大声喊道。

“我在这里很快乐。

现在改变生活不是太蠢了吗？”

“天哪，你不能在这个地方过一辈子的。

这不是正经人的生活。

这样活着跟死了没什么两样。

嘿，爱德华，赶快走吧，再拖下去就太晚了。

我已经觉得事情不对头了。

你在这个地方鬼迷心窍了，你已经落到了魔鬼手里，不过你只需要使一点儿劲儿就可以挣脱的。

一旦你摆脱了这样的环境，你就会感谢众神的护佑。

你会像一个摆脱了毒品的瘾君子，终于明白了过去的两年你一直在呼吸有毒的空气。

当你再次大口呼吸到故土的清新空气时，你会想象不到那是多么舒畅。”

他说得很快，由于情绪激动，他叽里咕噜一口气说出了这么一长串话，语气中充满了真诚，情深意切。

爱德华被感动了。

“你这么关心我，老朋友，太感谢了。”

“明天就跟我走吧，爱德华。

你到这个地方来，原本就是个错误，你不该过这样的生活。”

“你一直在说这样那样的生活，那你认为一个人该怎样生活才是最好的呢？”

“这还用问？我认为这个问题只有一个答案。

必须恪尽职守，努力工作，履行国家和社会所要求的一切义务。”

“能得到什么回报呢？”

“回报就是知道自己完成了自己的使命。”

“这些在我听来未免太玄乎了。”

爱德华说，贝特曼借着夜晚的微光看到他在微笑。

“恐怕你会认为我已经可悲地堕落了。

我现在的一些想法，也许在三年前是我无法容忍的。”

他又说道。

“这都是从阿诺德·杰克逊那里学来的？”