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毛姆短篇小说全集 第2册 檀香山（第8页）

海上的生活有时让他感到乏味，要是在这条破船上有这么个美丽动人的女孩儿该是件多么让人开心的事。

他也有实际的考虑，他懂得有个人在身边给自己洗洗衣服袜子也是有用的。

他早已不想再让一个华人船员帮他洗东西了，这个人洗过的什么东西都变成了碎片，岛上的本地人就洗得好多了。

在檀香山登岸时，船长总喜欢穿上一身干净的帆布工装去四处溜达。

跟姑娘的父亲谈来谈去也就是个敲定价钱的问题。

姑娘的父亲要二百五十美元，而船长是个攒不住钱的人，他一时拿不出这笔钱，但他并不小气，而且这时姑娘柔软的脸蛋正贴在他的脸上，他就不想讨价还价了。

他提出先付一百五十美元，三个月后再付清剩下的一百美元。

那天晚上，他们争执不休，始终没能成交。

想起这件事船长心里就火烧火燎的，晚上也睡得不踏实了。

他总是梦见这个可爱的姑娘，每次醒来，他都感觉到姑娘柔软性感的嘴唇正贴在自己的嘴唇上。

早上起来后，他狠狠地骂自己，因为上次在檀香山打牌时，他整夜手气不佳，输得很惨，弄得现在囊中羞涩。

要是他早一天爱上这个姑娘，不去打牌输钱的话，现在他就已经可以和她恩爱缠绵了。

“听着，巴纳纳斯，”

他对大副说，“我离不开那个姑娘了。

你去告诉她父亲我今晚就带钱过去，叫她准备一下，我看我们天一亮就可以起航了。”

我不知道大副怎么会叫这么个古怪的名字。

他姓惠勒，虽然这是个英国人的姓，可他身上没有一滴白人的血。

他个头很高，身材还算匀称，略显发胖，只是肤色比一般的夏威夷人要黑得多。

他已不年轻，一头浓密的粗硬鬈发已开始花白，上门牙镶上了金牙，他为自己的金牙颇感自豪。

他眼睛斜得厉害，所以总让人感觉他的神色阴沉沉的。

船长喜欢开玩笑，大副的斜眼缺陷就成了他随时可以毫不犹豫地拿来戏弄他的话题，因为他知道大副对此特别在意。

巴纳纳斯跟多数本地人不同，他是个寡言少语的人，要不是巴特勒船长脾气好，很难不喜欢什么人，他很可能会不喜欢这个不爱说话的人。

船长喜欢出海时身边有人聊聊天，他本来就是个爱聊天、好交友的人。

日复一日地跟一个不肯张嘴说话的人在一起，就像要去逼着一个传教士喝酒一样，实在让人受不了。

他变着法子让这个人活跃起来，也就是毫不留情地拿他开涮，可是到头来只有自己一个人在笑，这就不好玩儿了。

他终于得出了结论：无论是喝醉还是清醒，巴纳纳斯都不适合跟白人做伴。

但他是一个出色的水手，而船长是个精明人，他太知道有一个可以信赖的大副的价值。

出海时，他常常登上船后什么都不用做，只需要倒头睡觉，睡到酒醒为止，因为巴纳纳斯会把什么事都做好的，就凭这一点也是值得了。

可是这个家伙也太不懂社交了，要能找到一个可以说说话的人才好。

那个姑娘一定可以。

再说，要是知道自己回到船上时有个可爱的姑娘在等着他，他也不会每次上岸都喝得醉醺醺了。

他去找那个开杂货店的朋友，喝着杜松子酒，他开口向那人借钱。

一个船长是可以为杂货店主帮上一两个忙的，两人低声（这种私事没必要让杂七杂八的外人知道）交谈了一刻钟后，船长把一沓钞票塞进了屁股口袋。

那天晚上，姑娘跟着他一起回到了船上。

巴特勒船长找出种种理由期待自己可以实现心中已经决定要做的事，他差不多真的做到了。

他没能戒酒，但他不再喝过头了。

每次出海两三周，晚上能跟船上的伙计们一起闹一闹就够开心的了，回到他的小女友身边也另有一番快乐的滋味。

他常常想起她，睡得那么安详，在他走进船舱俯身看着她的那一刻，她准会睁开惺忪的睡眼，向他伸出双臂——这简直就像抓了一手好牌那样让人美滋滋的。

他发现自己开始攒钱了，因为他是个慷慨大方的人，总能做一些很合女朋友心意的事情：他送给她一把银梳子梳理她的长发，还送了一条金项链，一只人造红宝石的戒指。