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毛姆短篇小说全集 第3册 池塘（第15页）

“等我安置好后我们就去找个房子自己住，”

他告诉艾赛尔，“我们不能一直在这里住下去。”

布莱瓦尔德家的房子实在太小，一家人都挤在一起，根本没有独处的机会，既不安静也没有隐私。

“不用着急。

我们找到称心的住处之前，可以一直住在这里的。”

“如果你不喜欢，”

她说，“你就住到旅馆去吧。”

他的脸唰地白了。

“艾赛尔，你怎么能这样说！”

她耸了耸肩。

“我们明明可以住在这里，为什么要有自己的房子呢？”

他只好让步。

劳森下班回到她家，总能看到屋里挤满了土著岛民。

他们随处躺着，抽烟，睡觉，喝卡瓦酒，没完没了地闲聊。

家里脏乱不堪。

他的儿子到处乱爬，跟土著孩子一起玩，除了萨摩亚语他什么话也听不懂。

劳森养成了一个习惯，每天下班回家的路上总要去旅馆喝上几杯鸡尾酒，因为只有喝够了酒他才可以壮起胆子去面对晚上在家度过的时光和那一群和蔼可亲的土著岛民。

虽然他对艾赛尔爱得越来越深，但他时时刻刻能感觉到她在疏远自己。

第二个孩子出生后，他又提出要找自己的房子去住，但艾赛尔又拒绝了。

她在苏格兰生活的那段时间，似乎反而使她更留恋自己的民族了，现在又回到了他们身边，她便**复燃，无所顾忌地投入她所习惯的土著生活中去了。

劳森开始喝得更多了，每个周六晚上，他都要去英国俱乐部喝得烂醉如泥。

他有个毛病，喝多了就喜欢跟人争吵。

有一次，他跟自己的雇主贝恩大吵了一通，结果贝恩把他解雇了，他又不得不再找工作。

他闲了两三周，在这期间他不愿待在家里，总是到旅馆或英国俱乐部闲混，自然要喝酒。

纯粹出于可怜他，那个德裔美国人米勒把他带进了自己的办公室。

米勒是个生意人，他虽然知道劳森在财务方面的技能对他的生意是有用的，但是看劳森眼下的境况应该不会拒绝比原先更低的薪水，米勒便毫不犹豫地出了一份底薪要雇他。

艾赛尔和布莱瓦尔德都责怪他不该接受这份差事，因为那个混血儿佩德森愿意给他开更高的薪水。

但是他想到要去听从一个混血人发号施令，就满心憎恨。

当艾赛尔唠叨个不停时，他的愤怒终于爆发了：

“我就是死了也不会去给他干活。”

“你或许不干也得干。”

艾赛尔说。

过了六个月后，他发现自己不得不接受这个最终的屈辱。

他控制不住地越喝越多，经常酩酊大醉，工作做得一塌糊涂。

米勒警告过他一两次，但他不是轻易接受规劝的人。

一天在争执过程中，他戴上帽子扬长而去。

不过现在他已臭名远扬，再也没有人肯雇他了。

他闲了一阵子，没多久又再次酒精中毒。

身体恢复后，他感到又羞耻又虚弱，无力承受持续的压力，只好去找佩德森请求给他提供一份工作。