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舞男舞女（第8页）

希德赶紧解围。

“那时候应该还没有我们吧。”

“自然还没有你们。

对了，我们正好是在维多利亚女王驾崩的那一年退役的。

我们当年的表演轰动一时。

你们当然听到过我的名声，这毋庸说。”

她看到两人一脸茫然的神色，语气稍稍变了一下，“想当年我是伦敦最叫座儿的，那还是在老水族馆演的，所有的上流人士都来看我的表演。

有威尔士亲王，还有好多要人，我也说不上来。

我是满城人谈论的话题。

我说得对吧，卡洛？”

“她让水族馆整整一年座无虚席。”

“那里的人从来没有见过如此轰动的表演。

是啊，就在前两年我还自我引荐与德·巴斯夫人晤面。

就是莉莉·兰特里[13]1，你们知道的。

她曾经在这儿住过，她对我还记忆犹新。

她告诉我说，她看过十次我的表演。”

“你们表演的是什么节目？”

斯特拉问。

“用大炮把我射出去。

相信我，那真是轰动一时。

在伦敦一炮打响后，我又到世界各地去表演。

是的，亲爱的，我现在是个老太婆了，这我承认。

佩内齐先生七十八，我也年过七十了，可是曾经在伦敦到处都贴着我的头像。

德·巴斯夫人对我是这样说的：亲爱的，你跟我一样有名。

可是你要知道观众是怎么回事，给他们一点儿好东西，他们就像疯了一样喜欢，只是他们老想要换口味；无论多么好的东西，他们也会看腻的，然后就再也不想看了。

我遭遇过这样的事情，亲爱的，你也一样会遭遇的。

谁都逃不脱这样的结局。

不过，佩内齐先生总是说，他的脑袋还好好地长在他的脖子上。

他才这么高就开始从事这一行了。

马戏团，知道吧？当领班。

我就是在那时候认识他的。

那时我在杂技团，表演空中飞人，你们知道的。

他现在还挺英俊的吧，可你们要是在那时候见到他就好了，那才叫英俊潇洒呢。

脚蹬俄罗斯长靴，下身穿着马裤，上身穿着带盘花扣的紧身衣，扬鞭策马在马戏场上奔驰，我这辈子再没见过比他更英俊的男人了。”

佩内齐先生一言不发，只是若有所思地捻着他那一大抹白胡子。

“嗯，就像我刚才说的，他不是个乱花钱的人，后来经纪人推销不出去我们的节目了，他就说，我们退役算了。

他做得对，当年我们可是全伦敦最红的明星，怎么还能再回去干马戏团？我是说，佩内齐先生其实是个伯爵，他必须要顾全他的尊严，所以我们就来到了这里，买了一所房子，办了养老金计划。

佩内齐先生雄心勃勃要在这一行干出名堂。

我们在这儿生活已经有三十五年了。