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斑鸠的啼鸣3（第5页）

她现在不再唱歌剧了，但嗓音依然美妙动人。

不论她到世界上的哪个地方开音乐会，都能让剧场爆满。

每年冬天，她都要去各地巡演，夏天就在海滨别墅休养。

在里维埃拉，方圆三十英里内的人都是邻居。

有几年，我常常见到福特罗娜夫人。

她性格热情，她不仅是个有名的歌手，她的风流韵事也一样有名。

她并不介意谈论自己的恋情，我经常一连几个小时坐在那里，听她眉飞色舞地大讲她被王公贵族或大富豪追求的奇闻趣事，听得心醉神迷。

她讲这些故事时谈吐幽默，我实在没有想到她的性格中竟然也有幽默的一面。

让我感到满意的是，她讲的故事起码不是完全虚构的。

她结过三四次婚，每次持续的时间都不长。

其中一次是嫁给一位那不勒斯王子。

她认为自己的称呼福特罗娜夫人比什么头衔都更响亮，所以她没有用这位王子的姓氏（事实上她也很快就没有这个权利了，因为她跟王子离婚后马上又跟别人结婚了）。

不过她使用的银器和刀叉餐具什么的，都装饰着王族盾徽和王冠，她的仆人一律称呼她为王妃夫人。

她自称是匈牙利人，但她的英语说得很地道。

有时（也就是她想起来的时候），她会故意说得有点儿口音，曾有人告诉我，她说话的腔调很像堪萨斯人。

对此她解释说，她很小的时候，父亲因政治原因流亡，逃到了美国，但她说不清楚她父亲到底是一个杰出科学家，因自由主义言论惹了祸，还是一个上层匈牙利人，因与一位大公夫人私通而招来了王室的愤怒。

这要看她是跟什么人在一起交谈，身边是一群艺术家时她就是一位艺术家，与出身高贵的人交往时，她便成了贵族夫人。

跟我在一起时，她总显得不太自然，即便尽力想要表现得自然些，她也根本做不到，不过在我面前她要比跟别人在一起时更坦率些。

她瞧不起艺术，而且表达得很自然，也很在理。

她真诚地把艺术全看作装腔作势唬人的东西，发自内心地认为那些居然能用艺术来蒙骗公众的人都可笑又可怜。

我要承认，我怀着看笑话的窃喜期待彼得·美尔罗斯和福特罗娜夫人的会面。

她喜欢过来跟我一起吃饭，因为她知道在我这里可以吃上一顿好吃的。

她一天就吃这一顿饭，她要精心保持自己的身材，不过她希望吃的这顿饭要可口而丰盛。

我请她九点过来，我知道只有到这个时间她才会想到要吃东西。

我订了九点半的饭菜。

她九点四十五才到。

她穿一身苹果绿的缎子长裙，前面的领口开得很低，整个后背都**着。

脖子上戴着一串巨大的珍珠项链，手上戴着好几枚看上去价格不菲的戒指，左胳膊上从手腕到肘部戴满了钻石和翡翠的手链，其中两三条肯定是真的。

乌黑的头发上套着一圈细细的钻石饰环。

就算在早些年她去参加斯塔福宫的舞会，也不过穿戴得这么璀璨耀眼。

我和彼得·美尔罗斯穿的是白色背带裤。

“你太隆重啦，”

我说，“我跟你说了，这不是晚会。”

她那动人的黑眼睛朝彼得眨了眨。

“当然是晚会了。

你跟我说了，你的朋友是个很有才华的作家，而我只是个唱歌的。”

她用一根手指在亮闪闪的手链上划了一下，“这是我对创作艺术家表达敬意。”