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异国谷物（第14页）

你还不认识她吧？那可是一位了不起的老太太，你绝对想不到她竟然是弗雷迪的母亲。

她原来是德国人，不过家境不错。”

“是吗？”

“说实话我都有点儿怕她。

她和弗雷迪商讨了一番，然后亲自写了封信给乔治。

信上说，要是乔治能回家过自己的二十一岁生日，她就会为他还掉在慕尼黑欠下的所有债务，而且全家人都会耐心地听他说说自己的想法。

乔治同意了，下周就回来，只是不知道具体是哪天。

但实话跟你说，我对此并不是很期待。”

她深深地叹了口气。

晚宴过后众人上了楼，弗雷迪也和我聊了聊：

“我看到缪丽尔跟你说了乔治的事情。

那个该死的臭小子！

我对他已经没有耐心了，他竟然想把弹钢琴当职业，简直一点儿绅士风度都没有。”

“你也知道，他还很年轻。”

我安慰道。

“他以前生活得太轻松了，是我太惯着他，他要什么就给什么，这回就要让他吃吃苦头。”

布兰德一家在做宣传时向来谨言慎行，我从报纸上了解到，他们按照英国乡绅家庭的习惯，在蒂尔比为乔治举办了一场二十一岁的生日宴会。

在那场宴会上，贵族们参加舞会，佃户们则在草坪上的帐篷里边吃点心边跳舞。

乐队是专门从伦敦请来的，耗资不菲。

画报上的照片是乔治被家人簇拥在中间，手上展示的是佃户们送给他的银质茶具。

他们原本打算请画师为乔治画一幅肖像画，但因为乔治人不在国内，巧妇也难为无米之炊，于是就将礼物替换成了茶具。

我在八卦记者写的专栏上看到，乔治的父亲送了他一匹猎狐马，母亲送了一台可以自动更换唱片的留声机，奶奶布兰德夫人送的是一套《大英百科全书》，舅公菲尔迪·拉本斯坦送的是佩莱格里诺·达·蒙德纳画的《圣母与圣子》。

不难发现这些礼物都很笨重，也没法轻易兑换成现金。

既然菲尔迪也出现在那场宴会上，我可以断定乔治这次的怪异行为，促进了父亲和舅公的和解。

我猜得没错，菲尔迪一点儿也不想让自己的外甥孙成为一名职业钢琴家。

只要一有迹象表明家族荣誉可能要受到损害，整个家族都团结起来，形成了一个对抗乔治的阵线。

因为我当时不在现场，只能通过零零碎碎的消息来推断生日宴会结束后发生了什么事情。

菲尔迪告诉了我一些事情，缪丽尔也说了一些事情，后来又听乔治描述了那天的情况。

布兰德夫妇一味地沉浸在自己的想象里：等乔治回到家，重新成为万众瞩目的焦点，周围都是荣耀和光辉，他也就再次亲身体会到能继承这样一份产业到底意味着什么，到时他自然就会让步了。

于是他们开始用爱感化乔治，处处迎合他的心意，对他说的话视若珍宝。

他们觉得只要对乔治关怀备至，那么按照乔治善良的性格，他就狠不下心来伤害他们。

他们似乎都认定了乔治不想再回到德国，言谈间都在筹划他的未来。

乔治的话不多，心情似乎也不错。

他在家也没有碰过钢琴，事情看上去进展不错。

这个近来冲突不断的家庭终于又恢复了平静。

接下来有一天在吃午饭时，聊起了下周全家人都受邀去参加的那场花园派对，这时乔治愉快地说道：

“乔治，为什么不去呢？”

他母亲问道。

“我必须回去工作了。