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客居他乡（第1页）

客居他乡

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我生**四处游历，不为观赏壮观的古迹——看多了会生厌；也不为寻觅美景——走多了会疲惫。

我云游四海，只为拜访一些人士。

我会避开伟人，不会穿过马路只为瞻仰一眼国王或总统。

至于一些作者和画家，能看看他们的作品我就满足了。

但我曾走了一百里格[1]去拜访一位传教士，只因听人讲了一段他的奇闻逸事；我也曾在一家简陋的旅馆住了半个月，只为进一步了解某个台球记分员。

其实我想说，我遇到任何一类人，都不会感到意外，但有一群人除外。

这群人便是某些上了年纪的英国妇人，一般来说，她们的钱都够花，常常独自生活在最令人意想不到的地方。

你若听说某人住在意大利某个小镇外的一座山丘上的别墅里，且是这附近唯一一位英国女人，你不会感到意外。

当有人指着安达鲁西亚一座偏僻的庄园[2]给你看，你几乎已经在等他告诉你有一位英国妇人在那儿住了很多年。

但当你听说在中国某个城里，唯一的白人并不是传教士，而是一位英国妇人，并且谁也不知道她为什么会住在那里，你可能更会觉得意外。

你也完全不知道为什么另一位英国妇人居然住在南海的一个小岛上，还有一位竟然住在爪哇腹地某个大村庄外的平房里。

她们过着独居生活，没有朋友，也不欢迎陌生人到访。

即使她们可能有数月都没有见过自己的族人了，在路上遇见你，她们也不会驻足，而是继续赶路，就像没看见你一样。

而且，假如你想着毕竟自己也是英国人，还是主动拜访一下她们为好，她们会拒绝接待你。

但是，如果她们愿意接待你，就会用银茶壶给你倒杯茶，用古老的伍斯特盘子给你盛几个苏格兰烤饼。

她们会客气地与你交谈，就像在肯特郡某个牧师的住宅里招待你一样，但当你起身告辞时，她们却不会表现出想继续和你来往的强烈愿望。

人们总想知道，是什么奇怪的本能驱使她们背井离乡，同亲朋好友分离，在异国他乡定居。

她们追求的是浪漫，还是自由？

但在所有我见过或是仅仅听说过的（我之前已经说过，她们不易接近）英国妇人中，我印象最深刻的是一位住在小亚细亚的老太太。

经过一段无聊的旅程，我到达一个小镇，打算从那里攀登一座名山。

我被带到山脚一家杂乱的旅馆，我到的时候夜已经深了，我在旅客登记簿上签了名，就上楼到房间里去了。

天很冷，换衣服时我浑身发抖。

不一会儿，有人敲门，导游走了进来。

“尼科利尼太太[3]问候您。”

他说。

他递给我一个热水瓶，我又惊又喜，感激地用双手接了过来。

“尼科利尼太太是谁？”

我问他。

“这家旅馆的老板。”

他回答说。

我请导游代我向她道谢，他就出去了。

在小亚细亚一家由一位老妇人经营的小旅馆里，我万万没有想到会提供漂亮的热水瓶。

没有什么比这更让我喜欢的了（要不是大家都对战争厌恶至极，我倒是愿意给大家讲讲佛兰德斯被轰炸的时候，六个大男人是如何冒着生命危险前往一座城堡，只为取回一个热水瓶）。