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第四章（第1页）

第四章

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在那些日子里，没有人比萝丝·沃特芙德对我更关照的了。

她既有男人的智谋又有女人的任性。

她写的小说别具一格，让人读了心神不宁。

我就是在她的家里有一天遇见了查尔斯·史特利克兰的妻子。

那天沃特芙德小姐举办了一个茶话会，她的小客厅里挤满了人。

好像每个人都在交谈，只有我默默地坐在那里，不知所措。

所有客人都三三两两地沉浸在自己的话题中，我实在不好意思去打断他们的话头。

沃特芙德小姐是个待客周全的女主人，她看出了我有些尴尬，便走到了我面前。

“我想请你过去跟史特利克兰太太聊聊，”

她说，“她对你写的书可着迷了。”

“她是做什么的？”

我问道。

我知道自己孤陋寡闻，说不定史特利克兰太太是一位有名的作家，我好歹也得问问清楚再去同她交谈。

萝丝·沃特芙德以含蓄的神情垂下眼皮，好让她的回答更有感染力。

“她专门请人到她家吃饭。

你只要使劲捧她几句，她一定会请你的。”

萝丝·沃特芙德有点玩世不恭。

她把人生看作就是她写小说的机会，而公众就是她的素材。

只要有人赞赏她的才华，她就会时不时地请这些人到她家里盛情款待。

她心里鄙视世人追逐名流的弱点，却仍能不失热情地跟他们周旋应酬，表现出一个名流女作家的大度气派。

我被带去见了史特利克兰太太，同她交谈了十分钟。

除了她说话的声音很好听之外，我没有留意到她有什么特别之处。

她住在威斯敏斯特的一套公寓里，与那时尚未建成的大教堂遥遥相望。

因为我也住在那一带，我们就不由得感觉彼此亲近了一层。

维多利亚街上的陆海军百货商店像纽带一样把住在泰晤士河与圣詹姆斯公园之间的居民联结在一起。

史特利克兰太太要了我的住址，没过几天我就收到了她请我共进午餐的请柬。

我本来就没有什么应酬，便欣然接受了邀请。

因为生怕去得太早，我先围着大教堂转了三圈才去她家，结果又晚到了。

我进门后发现客人已经到齐。