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第十一章（第1页）

第十一章

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在去巴黎的途中，我心中疑虑不安，重新思考了一遍我要去办的这件差事。

现在我的眼前没有了史特利克兰太太悲伤不堪的样子，我便可以让自己的头脑冷静下来理清楚事情的头绪。

让我感到困惑不解的是，我在史特利克兰太太的举动里看出了一些自相矛盾的东西。

她的确是非常伤心，但是为了引起我的同情，她竟然也可以在我面前刻意表演她的伤心。

她显然是准备好了要大哭一场的，这可以从她预先备足了手绢上看出来，这样的先见之明着实让我钦佩。

可是现在回想起来，她的眼泪不免失去了一些感人的力量。

我无法断定她渴望丈夫回来究竟是因为爱他呢，还是因为惧怕流言蜚语；同样让我感到不安的是，我也说不准在她因丈夫背叛了爱情而为之心碎的悲痛中是否也掺杂了虚荣心受伤的怨恨——在我这个涉世不深的年轻人看来，这种怨恨是令人不齿的。

那时我还不了解人性有多么矛盾，我不知道真诚的表现中含有多少演戏的成分，高尚的品行中又隐藏着多少卑鄙的动机，或者反过来说，恶行的背后是否也有善意？

但是我这次巴黎之行也颇有一些历险的意味，随着目的地的临近，我的兴致越来越高。

我开始从演戏的角度看待自己，而且沾沾自喜于自己扮演的角色：受朋友之托去把一个误入歧途的丈夫带回到他宽宏大量的妻子身边。

抵达巴黎后我决定等到第二天傍晚再去见史特利克兰，因为直觉告诉我，跟他见面的时间必须精心选择。

我认为在午饭前去做打动感情的事是很难奏效的。

那时我自己脑子里充满着对爱情的种种憧憬，但是总要到用完下午茶之后我才能有劲头遐想婚姻生活的美妙。

我在自己住的旅馆打听了查尔斯·史特利克兰下榻的比利时酒店在哪里。

可是旅馆的门房居然从没听说过这家酒店，这让我颇感意外。

据史特利克兰太太告诉我，这是坐落在利沃里大道附近的一家豪华大酒店。

我们查阅了整本旅馆名录，只查到了一家旅馆叫这个名字，在摩纳街上。

那一带不是繁华区域，甚至不是体面的地方。

我摇了摇头。

“我相信不是这一家。”

我说。

门房耸了耸肩。

整个巴黎再没有叫这个名字的旅馆了。

我忽然想到，史特利克兰终究还是隐瞒了他的行踪。

他把我所知道的这个地址透露给他的合伙人，或许就是要捉弄他。

不知道为什么，我感觉玩这样的恶作剧很符合史特利克兰的幽默感：把一个气急败坏的证券经纪人骗到巴黎来白跑一趟，捉弄他到那条破败的街上去找到那家声名狼藉的小旅馆后才发现自己上了当。

尽管我这样想，可还是觉得好歹应该去实地看个究竟。

第二天傍晚六点左右我叫了一辆马车来到了摩纳街，不过到了街角我就下了马车，我选择步行过去，好在走进这家旅馆之前先看看四周的情形。

这条街上开着好多家售卖穷人日常生活用品的小店铺。

我沿着街道的左侧走着，差不多走到一半时就看到了比利时酒店。

我自己住的那家旅馆已经够寒碜的了，可是跟这家相比简直称得上气派了。

这是一栋破败不堪的小楼，肯定多年没有粉刷了，看上去脏得不能再脏，相映之下，与它相邻的那些房子反倒显得格外干净了。