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第十三章（第1页）

第十三章

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我相信这时更合乎情理的做法是拒绝跟他吃饭。

我想也许当时我应该把心里真实感受到的愤怒好好表现一番，这样我回去后就可以向他们汇报，说我如何断然拒绝了同这种品行的人共进晚餐，起码麦克安德鲁上校会对我有些好感的。

但是由于担心自己没有能力一直行之有效地表演正人君子的角色，我始终羞于摆出道貌岸然的姿态。

就这件事来说，我知道无论我多么慷慨陈词，在史特利克兰身上都肯定不会有效果，这就让我特别尴尬，实在难以启齿。

只有诗人或圣徒才会相信，只要辛勤浇水，在沥青路上也能养出百合花来。

我掏钱付了我们俩的酒账，然后一起去了一家便宜的餐馆。

餐馆里人声鼎沸，热闹极了，我们吃得很痛快。

我胃口好是因为年轻，他狼吞虎咽是因为吃别人的不心疼。

吃完晚饭后，我们又去一家小酒馆喝咖啡和甜酒。

我到巴黎来处理的这件差事，能说的话我都说完了，虽然我觉得就此罢手多少有违史特利克兰太太的托付，但我实在无法再跟他的冷漠搏斗下去了。

同一件事重复三遍还热情不减，这大概需要有些女人的性情才能做到。

我在心里安慰自己，借此机会多了解一些史特利克兰的心境对我也算有些用处。

这也是我更感兴趣的事。

但是要做到颇不容易，因为史特利克兰是个不善言辞的人。

他好像在语言表达上有困难，似乎词语不是他的思维工具。

你只能从他的那些陈旧套话和粗俗的俚语，以及模糊不清而又不完整的手势中，去猜测他心灵的意图。

但是，虽然他说不出什么有意义的话，他的性格中却有一种东西让人怎么也不会觉得他是一个乏味的人。

那东西或许就是真诚。

他对自己第一次见到的巴黎（我没有算上他跟妻子来度蜜月的那一次）好像并不怎么关心，对于那些按理说肯定会让他感到新奇的所见所闻漠然置之，一点都不感到惊异。

我自己来巴黎少说有一百次了，可是每次来都会感到很兴奋；走在巴黎的街头，我总感觉自己随时都会经历一场奇遇。

史特利克兰却始终不为所动。

现在回想起来，我认为他根本什么也看不见，他眼里只能看见让他灵魂不安的景象。

这时，发生了一件有些怪异的事。

酒馆里有几个妓女，有的陪着男人，有的独自坐在那里。

很快，我就注意到其中有一位一直在看我们。

当她的眼神跟史特利克兰的目光相遇时，她露出了笑脸。

我想史特利克兰根本没看见她。

过了一会儿，她走出了酒馆，但是马上又回来，在经过我们座位的时候，她很有礼貌地问我们能不能请她喝一杯。

我叫她坐下，同她闲聊起来，可是她的兴趣显然在史特利克兰身上。

我对她解释说，他只会说一两句法语。

她还是试着跟他攀谈，一会儿用手势，一会儿故意模仿外国人说口音不正的法语——她似乎认为这样说可以让他更容易听懂，另外她也会说不到十句的英语。

当她只能用自己的母语表达时，她就要我给她翻译，并且急切地追问我他是怎么回答的。