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第一章（第1页）

第一章

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“汤姆!”

没人答应。

“汤姆!”

没人答应。

“这孩子到底怎么回事？说你呢——汤姆!”

还是没人答应。

老太太把眼镜向下拉了拉，越过镜框的上边四处打量整个房间，又把眼镜往上推了推，顺着镜框下边望出去。

她很少——或者说绝对不会——透过镜片正眼端详小毛孩这样不起眼的小东西。

这副精致考究的眼镜是她心爱的宝贝和“脸面”

，可她配眼镜只是为了赶时髦，并不追求实用，况且就算是戴着两片火炉盖，她也照样能看东西。

没见到汤姆的影子，她若有所思地出了一会儿神，接着便提高了声音——虽然并不刺耳，但音量足够让躲在家具里面的所有生物听得清清楚楚——说：

“好!我发誓，要是逮住你，我就——”

话没说完，她就抄起扫帚，弯腰朝床底下戳去，每戳几下都得停下来歇口气，折腾了半天，只从床下赶出来一只猫。

“我还从来没见过这么调皮的孩子!”

门开着，她来到门口，探出头去仔细观察花园里的番茄藤和杂草丛，还是没发现汤姆的踪影，她只好把音量提高到很远的地方也能听见的程度，扯开嗓门喊道：

“汤——姆——”

身后突然传来轻微的响动，老太太立刻转过身去，猛地揪住一个小男孩的衣角，这下他可逃不掉了。

“啊哈!我怎么就没想到那个衣橱呢!你躲在那里面干什么？”

“没干什么。”

“没干什么？瞧瞧你的手!还有嘴!上面都沾了些什么呀？”

“我怎么知道，姨妈。”

“哼，我可知道，那是果酱——没错!告诉你多少次了，要是你再敢偷果酱，我就扒了你的皮!把鞭子给我。”

鞭子在空中挥舞，情况万分紧急。

“哎呀!小心背后!姨妈!”

老太太以为有危险，吓得急忙转过身去，警惕地撩起裙摆，汤姆趁机拔腿就跑，爬过高高的木栅栏，消失得无影无踪。

波莉姨妈吃惊地愣了一会儿，然后轻轻地笑出了声。

“该死的熊孩子!我还真是不长记性，难道他和我耍花招的次数还不够多到我应该小心些吗？老了老了，世界上最大的傻瓜，就是老糊涂!俗话说得好，老狗学不会新把戏。

可是天哪，他每次耍的花招都不重样，我怎么知道下次他还会想出什么鬼点子？他似乎很清楚把我折磨到什么程度该停下来，才不至于让我大动肝火，也明白该怎样花点工夫逗我笑，让我消气，不会真的揍他。

上帝知道我对那孩子没有尽到责任，《圣经》不是说过吗，‘闲了棍子，惯了孩子’，我知道溺爱只会加重我们两人的罪孽和痛苦。

他一肚鬼点子!可他是我死去亲姐姐的儿子，可怜的小东西，我怎么忍心打他!可每一次放过他，我都会良心不安，每一次打他时我又会心疼。

《圣经》还说，‘人为妇人所生，日子短少，多有患难’，确实有理。

今天下午他八成是逃学了，我明天得让他干点活，惩罚惩罚他。

虽说星期六孩子们都放假，让他干活有点残忍，可他最恨的就是干活，这样或许能管住他，我必须尽到责任，否则这孩子就毁在我手里了。”

这天下午汤姆果然逃了学，而且玩得很高兴，他回家时，正好来得及帮助黑人小孩吉姆在吃晚饭之前锯完第二天要用的木头、劈好引火柴——尽管四分之三的活儿都是吉姆干的，但至少他把今天的冒险经历全都讲给吉姆听了。

汤姆的弟弟（确切地说是表弟）西德已经干完了他的那份活（捡碎木片），因为他是个文静的孩子，不喜欢汤姆所谓的“冒险”