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第九章变形记（第8页）

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（16）

纽黑文铁路公司的扩张既不明智也不审慎。

当它支付高价吞并竞争对手时，它背在自己身上的债务负担也使其喘不过气来。

铁路公司膨胀成了一个庞大的控股公司，它的子公司多达336个，雇员达12.5万。

为了掩盖公司财务方面的诡计，它又成立了几百家挂名公司，一些不知内情的职员当了这些公司的头目，他们定期被叫来签订合同。

摩根财团通过这种设立“公司迷宫”

的方式赚取了大量利润，并从频繁的股票和债券交易中获得了近100万美元的佣金。

与此同时，纽黑文铁路公司未来真正的竞争对手——汽车——却从皮尔庞特在新英格兰运输业撒下的天罗地网下逃之夭夭。

鲜为人知的是，摩根财团本身对梅林的经营管理也感到局促不安。

1908年5月，乔治·珀金斯写信给皮尔庞特：“我仍然觉得，就像我过去两年的感觉一样，梅林先生正在用他的财务手段把纽黑文铁路公司引入一片混乱，我想这一点正在或多或少地成为大家的共识。”

（17）银行开始悄悄地将铁路公司的证券卖掉。

梅林是一个言语坦率的皮尔庞特崇拜者，这一点对皮尔庞特的形象很不利。

他曾说，在没有征求皮尔庞特的意见之前，他从未敢自行其是。

他向记者们吹嘘：“我戴着摩根给我系的脖套，但我为此而感到骄傲。

如果摩根先生命令我明天为他去一趟中国或西伯利亚，我会拿着行李就走。”

（18）他使人们头脑中形成了一个无法抹去的形象：皮尔庞特是一个独断专行的董事会成员。

梅林说：“这是摩根先生的行为方式。

当他不想再听反对意见或想结束讨论时，他会扔掉火柴盒，然后把拳头向下一挥，说‘我们表决，看看这些先生们站在哪一边！

’”

（19）梅林说，这时其他董事会成员会噤若寒蝉，向他屈服。

摩根财团的资助使铁路公司获益匪浅。

纽黑文铁路公司的股票被认为是最保险最赚钱的投资，红利很高。

查尔斯·梅林具有从事铁路行业的天赋，他第一次使旅客不必换车便可以从纽约直达波士顿。

问题是梅林也是一个彻头彻尾的无赖。

威廉·艾伦·怀特给他下了这样的结论：“梅林在自由经济派人士的眼里，是马萨诸塞州和新英格兰州财团统治集团中的头号魔鬼……在政治上，梅林为实现自己的目标，可以凭着财阀的意识心安理得、直截了当地行事，根本不把民主的道德原则放在眼里。”

（20）

据国会调查人员后来透露，梅林为了一条郊区铁路线就行贿约100万美元，他甚至厚颜无耻地买通一名哈佛大学教授发表演讲，支持对火车和有轨电车采取宽松政策。

纽黑文铁路公司的权力在新英格兰的影响如此之大以至于被人们称为“无形政府”

。

（21）梅林的慷慨馈赠惠及共和党全国委员会。

后来当他被免于起诉时，他几乎为自己的肮脏邪恶勾当得意洋洋，全无一点行业道德的顾忌。

在回答纽黑文铁路公司在同对手竞争时采取什么样的形式时，他说：“任何你可以想象出来的形式——比如一个人把另一个人的心挖出来，只不过这是两个铁路公司而已。”

（22）

有关纽黑文铁路公司的丑闻公开后，引起了路易斯·布兰代斯的注意，他当时还是个“人民律师”

，但后来成了最高法院的法官。

他狡猾而足智多谋，是摩根财团将要面对的最难对付的敌手。

布兰代斯是一个东欧移民的后裔，他毕业于哈佛大学法律系。