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第十八章侏儒（第5页）

。

（15）这类故事使胡佛相信，在市场上有恶毒的势力在起作用。

他开始编拟参与空头阴谋集团的成员名单，甚至声称他知道他们每星期天下午碰面，密谋一周的破坏计划！

（16）一些通风报信者使胡佛的这一偏执火上加油。

康涅狄格州的参议员弗雷德里克·沃尔科特告诉胡佛，伯纳德·巴鲁克、约翰·拉斯科布和其他华尔街的民主党人正在计划“大量抛空”

，以使胡佛在连任竞选中败北。

胡佛认为纽约证券交易所的官员们应该公开谴责这些罪犯。

1932年1月，他把证券交易所主席理查德·惠特尼召到白宫当面命令。

他说做空头的人是在阻止经济回升，并警告说，如果惠特尼不对他们加以制止，他将要求国会对交易所进行调查，甚至可能要求对之施加联邦管制。

惠特尼拒绝承认做空头有任何危险。

私下里，摩根合伙人们嘲笑胡佛的固执念头是荒唐和臆想的，但他们不能平息胡佛那深深的仇恨。

尽管害怕公开听证会可能会挖掘出“令人泄气的污秽物”

和破坏经济复苏的活动，胡佛还是在1932年要求参议院银行和货币委员会开始对卖空行为进行调查，这使华尔街的银行家们感到非常不快。

为了阻止调查，拉蒙特去白宫与胡佛和国务卿斯廷森共进午餐。

胡佛说具有破坏性的空头投机者抵消了他那些具有积极作用的措施，他的这个观点在听证会上引起了激烈的争论。

拉蒙特说：“我力图明确地向总统说明，如果这种调查得到鼓励而无法无天，那么只会在全国导致不安，并使他正在引导我们为之努力的所有建设性目标不能够实现。”

（17）

在4月间，理查德·惠特尼是第一个证人，他把胡佛的指责称再“纯粹荒唐”

。

即使听证会已经开始，胡佛和拉蒙特私下里对卖空问题仍在唇枪舌剑。

胡佛把一切都归咎于空头市场，比如公众信心低落，商业停滞，还有物价下跌。

拉蒙特直率的回答具有喜剧性的刻薄。

针对胡佛关于“真实价值”

正在被抛空所毁灭的观点，他问道：“如果证券不能盈利并且不分股息，那么它还有什么‘真实价值’呢？”

（18）他认为经营不善的商业应该对股市下降负99%的责。

报界有极好的时机来嘲笑参议院对空头行为的围剿，这些行动的结果没有揭露出任何民主党的阴谋。

然而在4月底，一个分委员会把听证的范围扩大到包括20世纪20年代的联营基金和市场操纵。

关于美国无线电公司联营基金的策划被公之于众。

高盛公司的沃尔特·萨克斯不得不对埃迪·坎托和其他4万多投资者在高盛交易公司的损失作出解释。

奇怪的事发生了，当听证会从现在转向过去时，关于大崩溃的记忆在公众心目中又变得清晰起来。

最初，小城镇的居民还傻笑着把大崩溃看再是当时总统加尔文的霹雷对大城市罪人的打击。

只是到了现在，当人们意识到股票市场的崩溃是萧条的前导时，对银行家的普遍怒火才真正燃烧起来。

在争论期间，胡佛不得不对付债券市场的严重不景气，在这个市场上卖空是绝对被禁止的。

美国公司界无法应付20世纪20年代累积的债务，其中很多是用来接管公司的。

很多债券无力还本付息，在极端的例子中，债券随着每次易手，股价向下跌落10点、20点甚至30点，这威胁着银行制度。

如果储蓄银行不能将债券换成现金，它们可能会没有钱来支付储户，因而可能造成挤兑和银行破产。

结果是由摩根牵头采取行动，制止了债券市场进一步下滑。

35家银行拿出了1亿美元来购买高质量的债券，这笔联营基金绰号为“星条旗永不落”