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愚弄最后的晚餐中断了的快活（第3页）

约阿希姆说，“我可以一边走一边给你解释。

你那么站着像生了根似的!这是一种外科治疗法，你可以想象，一种手术，在这上边经常施行的手术。

贝伦斯是这方面的行家……举例说，一边肺坏得很厉害，你明白，另一边肺却健康或比较健康，在这种情况下，就让有病的肺停止工作一段时间，以便得到调养……也就是说，病人将在这儿，这儿边上的什么部位开一刀——我说不出准确的位置，贝伦斯却清清楚楚。

然后，把气，氧气，你知道，打进他身体里去，就这样使坏肺叶停止工作。

气当然保持不久，差不多每半个月得换一次——病人就像被充气一样，你必定这么想。

如果这么做一年或者更长时间，一切不出问题，坏肺就会通过休息得到痊愈。

自然情况不总如此，有时甚至还是件冒险的事。

不过据说这气胸疗法已取得许多漂亮成果。

你刚才看见的那些人，他们全都有气胸。

他们中有伊尔蒂丝太太——脸上长着色斑的那位，有莱薇小姐——那个瘦瘦的姑娘，你可以回忆得起——她曾经卧床很长一段时间。

他们成群结队，是因为气胸这玩意儿自然地把人们联系了起来；他们自称‘半边肺协会’，并以此驰名全院。

不过，协会的骄傲却是赫尔米娜·克勒费特小姐，因为她能用气胸发出嘘声——这是她的特殊天赋，绝非人人都会。

至于她究竟是怎么弄的，我无法告诉你，连她自己也讲不清楚。

只不过是她在快步走以后，就能从身体里发出嘘嘘的响声；这现象，她自然就用来吓唬人，特别是吓唬新来的病员。

而且我相信，她这么干会消耗氧气，因为她每八天就得充一回气。”

这么一讲卡斯托普也乐了，激动已经转变为愉快。

他一边走一边用手蒙住眼睛，弯着身子，低声而急促地哧哧笑了起来，笑得肩膀都剧烈颤抖。

“他们也登记注册了吗？”

他问，说起话来很吃力，声音既像哭，又像哀鸣，就由于他忍俊不禁。

“他们有没有会章？可惜呀，你不是会员，否则他们就可以特邀我去参加他们协会的活动，作为贵宾，或者作为……名誉会员……你应该求求贝伦斯，让他也使你半边肺停止工作。

没准儿你也能从身体里发出嘘声，只要你下功夫，毕竟是学得会的嘛……这是我一生听见的最滑稽的事!”

说完，他喘了口气，“嗯，请原谅，原谅我这么胡扯。

可他们自己不也是高高兴兴的吗，你那些气胸朋友？瞧他们下山那神气……想一想，这就是那个‘半边肺协会’喽!嘘——她还冲我来这么一下，真是个疯子!然而，他们确实兴高采烈!他们为什么兴高采烈，你，愿意给我讲讲吗？”

约阿希姆想着怎么回答。

“上帝呀，”

他说道，“他们那么自由……我是说，他们还年轻，时间对他们没有意义，过些时候他们说不定会死去。

干吗他们要绷着脸呢？我有时想：生病和死本来就不严重，不过像散步罢了，细论起来只有山下的生活才存在严重问题。

我相信，你只要在山上待得久一点，便慢慢会明白这个道理。”

“没问题，”

汉斯·卡斯托普回答，“这我甚至坚信不疑。

我已经对你们山上的人产生了很大兴趣；而只要感兴趣，不是吗，自然而然地就会理解……可我是怎么啦——它抽起来不对味儿!”

说着，他仔细端详着手里的雪茄。

“我一直在问自己有哪儿出了毛病，现在才发现是马利亚不好抽。

味道同烧马粪纸一个样，我向你担保，真像胃上出了点毛病，但不可理解!我早餐吃得确实比往常多，可这也不成其为理由；要知道，吃得越多，雪茄的味儿应该越好才对。

你想说，这是我睡得不够安稳的缘故吧？也许我因此有些不正常。

不，我必须扔掉它!”

他重新试着吸了一口，说，“每抽一口便失望一次，硬抽下去毫无意义。”

他又犹豫了那么一刹那，就将雪茄扔向坡下潮湿的针叶林中。

“你知道吗，根据我的认识这与什么有关系？”