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体温计（第5页）

“不是的，”

他有礼貌地笑了笑，“而是因为我有点儿——”

“——感冒了!这样的感冒我们经常领教。

在这儿!”

说着，她又从腰间的皮包里掏出两支长长的小皮套来，一黑一红，全摆在桌子上，“这支三法郎，这支五法郎。

自然您最好选五法郎的。

只要您使用得当，对延年益寿会有些好处。”

汉斯·卡斯托普笑嘻嘻地拿起红皮套，打开来。

在红绒衬里不大不小的凹槽中，扎扎实实地躺着一根玻璃管，那讲究劲儿不亚于装着一颗宝石。

玻璃管上的刻度线除去逢十为黑色，其余全涂成了红色。

数目字也是红色的。

在下边较小的一端，装着镜子般发亮的水银。

眼下水银柱很低，大大低于动物的正常体温。

汉斯·卡斯托普知道怎样才不丢面子。

“我要这支，”

他说，对另外那支不屑一顾，“这支五法郎的。

请允许我马上给您……”

“没问题!”

护士尖声怪叫，“只是重要的东西该买就买!别着急，会记到账上。

拿过来，让我把它弄得低低的，弄到低得不能再低——这么样。”

她从他手里接过体温计，在空中不断地甩，使水银柱渐渐下沉，直沉到三十五摄氏度以下。

“会升起来的，会升起来的，这水银柱!”

她说，“这儿，把您的宝贝儿拿去!您大概已经知道，在我们院里怎么个量法？插在您高贵的舌头底下，七分钟，每日四次，并且好好用嘴唇包住。

再见，小伙子!但愿结果不错!”

话刚出口，人已离开房间。

汉斯·卡斯托普鞠完躬直起腰来，站在桌旁望着她身影从中消失了的房门，然后把目光投到她留下来的体温计上。

“哦，这就是米伦冬克护士长，”

他想，“塞特姆布里尼不喜欢她，确实也是，她有她讨厌的地方。

眼皮上那颗疣子是难看，大概也并非一直就有的吧。

可她干吗老叫我‘小伙子’，而且加上一个不必要的咝音？真是荒唐而又奇怪。

还有，这是她卖给我的体温计，她皮包里总是装着几支。

这玩意儿山上到处都有的是，所有的商店里，甚至在那些你根本想不到会看见它的地方也有，约阿希姆说过。

可我用不着费任何力气，它自动掉到了我的怀里。”

他从皮套中取出那纤细的棍儿来，拿着它在房间里不安地踱来踱去。

他的心怦怦狂跳。

他掉头瞅了瞅开着的阳台门，身子却朝房门转了一下，想去找约阿希姆，但中途又改变了主意，仍然站在桌边，只是清了清喉咙，看嗓音还沙哑不沙哑。

随后他咳嗽起来。

“是啊，我得看看是否真的发烧。”

说着。