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百科全书（第5页）

那儿空间多，时间也就多——不是说吗，他们是有时间和能等待的民族。

咱们欧洲人，咱们可不行。

咱们时间很少，一如咱们的空间很珍贵，也分割得挺精致；咱们必须精打细算地利用空间和时间，充分地利用空间和时间，工程师!您就以咱们的大都市当模型吧，它们是文明的中心和焦点，是融会升华思想的坩埚!在那里地皮价格不断猛涨，浪费空间已不可能，同样地，您发觉了，时间在那里也越来越宝贵。

‘及时行乐啊（拉丁文）!’大城市的歌手唱道。

时间是借给人使用的上帝造物——利用它吧，工程师，为了人类进步。”

就连最后这句德语，尽管它给意大利人的地中海舌头制造了许多障碍，塞特姆布里尼先生还是以愉快的方式，清晰地、悦耳地，甚至可以讲是形象生动地，送到了对方的耳朵里。

汉斯·卡斯托普呢，就像一个领受教诲的学生似的，只有用短促、僵硬、拘谨的频频鞠躬，做出自己的回应。

他又有什么好反驳的呢？纯粹的私下交谈，塞特姆布里尼先生是背冲着所有其他疗养客，压低了嗓音，几乎像耳语似的悄悄对他个人讲的，内容实事求是，毫无面对公众的意思，也缺少对话的性质，因此他即使只是喝喝彩也有失分寸。

学生毕竟不便对老师来一句：“嗯，您讲得不错。”

尽管汉斯·卡斯托普过去有时也这么干过，但一定程度上只是为了维护社交身份的对等；只是这位人文主义者从来没像今天似的语重心长，以致除了接受指教，年轻人便什么都不好再做了——也就当个循规蹈矩的好学生呗。

从塞特姆布里尼先生的神气可以看出，他尽管沉默不语，思绪仍然继续活跃。

他仍然脸对脸站在汉斯·卡斯托普面前，近得人家甚至不得不身子略微往后仰；一双黑眼睛还茫然而又若有所思地，死盯住年轻人的脸。

“您感到痛苦，工程师!”

他继续说，“您痛苦得如同一头迷途的羔羊——这谁看不出来呢？不过就连您对待痛苦的态度，也应该是欧洲人的态度——不能是东方式的；东方人体弱多病，所以这个地方来了不少……同情和无限的忍耐，这就是他们对待痛苦的态度。

咱们的态度，您的态度，不能也不允许是这个样子!……刚才谈到我的邮件……在这里，您瞧……要不您跟我来——这样更好!这儿不可能……我们避开吧，我们上那边去。

我让您开开眼界，让您……来吧来吧!”

说着就转过身，拽着汉斯·卡斯托普离开了大楼前的院子，跨进了距院门最近的一间交谊室；室内布置得如同写字间兼阅览室，眼下一个人都没有。

在明亮的天花板底下，四周的墙上装着橡木护壁板，摆放着一个个书架；屋子中央，立着一张桌子，四周由一些椅子围着，桌上放着几摞报夹夹住的报纸；往外凹陷的拱形窗户底下，准备了写字台和文具。

塞特姆布里尼先生径直走到一扇窗户跟前，汉斯·卡斯托普紧随其后。

房门仍旧敞开着。

“这些个文件……”

意大利人边说边从他那绒毛外套侧面的巨大衣袋里飞快掏出一个纸卷，一个已经拆开了的、内容丰富的大信封；里边装的是各式各样的印刷品和一纸信函，塞特姆布里尼一一地拿它们打年轻人眼前晃过。

“这些文件都印有法语的抬头：‘促进进步国际联盟’。

是从联盟的分部所在地洛加诺给我寄来的。

您问我联盟的章程、联盟的宗旨？我用两句话回答您。

促进进步联盟的哲学观点导源于达尔文的进化论，相信人类的天职在于实现自我完善。

由此进一步衍生出的结论是，任何一个愿意尽其天职的人都有责任促进人类进步。

许许多多的人响应了联盟的召唤，它的会员在法国、意大利、西班牙、土耳其甚至还有德国，都为数巨大。

本人不才，也有幸名列其中。

已经科学地制定出一部宏伟的改革纲领，把目前所有完善人类肌体的现实可能性，统统包含在了里面。

正在研究我们人种的健康问题，并且检验认证所有防止退化的办法；毫无疑问，退化是工业化加剧可悲地带来的伴生现象。

此外联盟还致力于创建一些民众大学，通过种种适当的社会改良克服阶级斗争以至于最终消灭阶级斗争，通过制定国际公法消灭战争。

您瞧，联盟的追求高尚而又全面。

有多家国际性的刊物随时反映它的动态——用三四种世界性语言出版的几本每月评论，不断报道文明人类的进步发展，十分令人振奋。

在不同的国家建立了无数的地方分部，它们组织各种讨论晚会和周末活动，进行人类进步理想的启蒙教育，成效十分喜人。

联盟最最积极的是向世界各国的进步政治党团提供有关资料……您还在听吗，工程师？”