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二十一点62（第6页）

看得出来，赌钱对他是次要的事。

对他而言，玩牌不是为了赢钱，根据他建议最少下注的五十拉本[65]对他微不足道，但对多数的牌友却已经相当可观。

帕拉范特检察官的脸因此一会儿红，一会儿白，施托尔太太也是一样；因为到了十八点是否还继续跟进，对她来说便成为生死抉择。

眼瞅着阿尔宾先生照例又冷冷地甩来一张大牌，施托尔太太更吓得哇哇乱叫，佩佩尔科恩却乐得笑开了怀。

“您叫啊，您叫啊，夫人!”

他说，声音尖厉而充满活力，发自内心深处，“您快喝点酒，把心滋润滋润，好重新……”

说着给她斟上酒，给邻座和他自己也斟上酒，又新要了三瓶酒来，并且跟魏萨尔和内心荒凉的马格努斯太太碰了杯，因为在他看来，这两个人最需要得到提神鼓劲儿。

事实上那酒果然显出了奇效，转眼间所有人的脸都通红通红，唯一的例外是丁富博士。

他的脸始终保持黄色，一双细眯眯的老鼠眼黑得如同墨玉，而且充满厚颜无耻的喜气。

其他人也不示弱。

帕拉范特检察官目光迷茫地向命运发起挑战，在并不多么有希望的头一张牌上一下押了十法郎，再脸色苍白地跟了一把，结果却赢了钱，因为阿尔宾先生盲目相信自己会摸到一个A，来了个孤注一掷，最后成倍地赔了出去。

真叫震撼人心啊，而且不止是对引起震撼的玩家本人。

全桌牌友都感同身受，连阿尔宾先生也未能免俗，尽管他自称蒙特卡罗大赌场的常客，冷静审慎足以与赌台上的操牌手媲美，却也不能完全控制自己的情绪。

连汉斯·卡斯托普也玩得很起劲儿；克勒费特小姐同样如此，舒舍夫人同样如此。

大伙儿改变了玩儿法，玩儿起了“修铁路”

“我的阿姨，你的阿姨”

以及危险的“比分差”

。

幸运之神不断刺激神经，人们爆发出阵阵的欢呼、绝望的喊叫、充满怒气的宣泄以及歇斯底里的狂笑，都是那样真实，那样发自内心——在祸福无常的人生中，也只能够如此表现。

不过呢，这伙人心灵的高度紧张，面红耳赤，瞳孔张大，眼睛放光，或者这个小圈子情绪亢奋、呼吸急促和失魂落魄的表现，却并不止是甚至主要不是由赌博和饮酒引起的。

这一切更多得归咎于在座者中那个天生的统治者的影响，得归咎于他们中这个“大人物”

的影响，得归咎于荷兰绅士佩佩尔科恩的影响。

他把控制权牢牢掌握在自己那双动作丰富优雅的手中；此时此地，他通过自己威严的表情、黯淡的目光、紧皱的额头、有力的话语，将所有人都拖进了魔障。

他说了什么呢？他说的话莫名其妙；而他喝得越多，越莫名其妙。

可是人们的注意力都系在了他那两片嘴唇上，都微笑着，高高扬起眉毛，冲着他用拇指和食指弯曲成的圆圈点脑袋；与此同时，他的另一些指头则像矛尖似的直指天空，威严的脸上表情迅速变换，使得人们的情绪都毫无反抗地听其支使，狂热的程度远远超过这伙人通常能容忍的限度和习惯。

如此被支使，叫个别人感到力有不支。

至少是马格努斯太太已感觉到不适。

她眼看就要撅倒，可却坚持拒绝回房间去，只同意在沙发上躺一躺，让人在她额头上敷了张湿毛巾，在那里休息了一会儿又重新回到牌桌。

佩佩尔科恩断定她的不中用是因为营养不足。

他高举着食指，用支离破碎的大话，对自己这个见解做了展开发挥。

他解释说，人必须吃东西，认真地吃东西，以便适应生活的要求，说完便为大伙儿再要了些个小吃：猪肉、肉片、舌头、鹅胸脯、烤肉、香肠、火腿——一盆一盆肥美可口的肉食，还配有黄油球、小胡萝卜和绿色香菜，真是色香俱全，像一块块迷人的花圃。

尽管在此之前已用过挺丰盛的晚餐，大伙儿仍旧高高兴兴地享用起来，谁想到佩佩尔科恩还没吃几口，却宣称这简直是“饲料”

，而且因此勃然大怒；这勃然大怒哩，就表明统治者性格的捉摸不定，变化无常，足以吓破人的胆子。

是啊，他甚至暴跳如雷，有人竟敢出来替食堂辩护；他硕大的脑袋气得膨胀起来，用拳头捶打着桌子，宣布一切统统是混账垃圾——对他的说法大伙儿只有瞠目结舌的份儿，到底他是施舍者和东家，有权利对自己施舍的价值下判断。

不过呢，他的无名怒火尽管不可理解，却极适合他的模样，汉斯·卡斯托普私下里就不得不承认。

它一点没使他的脸变丑，一点没使它变小，相反在他的不可理喻之中——没谁心里把这情况与他喝酒太多联系起来——倒像使它显得更加大模大样，更具有王侯的威严，以致在他面前没谁不低下头，没谁敢再去吃一口桌上的东西。