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第八章 热血冲破能量的藩篱（第5页）

[4]根据本尼特与鲁本的看法，提高最大代谢速率也会同时“拉高”

静息代谢速率。

换言之，一只高耐力的哺乳类动物，天生就有较高的静息代谢速率，就算它躺下来休息什么也不干，还是会持续呼吸大量的氧气。

这一主张其实是根据经验得出的。

他们说，不知为何，所有动物不论哺乳类、鸟类或爬行类，其最大代谢速率都差不多是静息代谢速率的10倍左右，因此选择高的最大代谢速率，也会选择高的静息代谢速率。

如果最大代谢速率提高10倍，那静息代谢速率也会提高10倍——根据已有记录，这确实差不多正好是哺乳类与蜥蜴两者的差距。

此时，一只动物会因为产生大量的内在热量，结果一不小心就变成“热血动物”

。

这个理论非常让人满意，而且直觉上也觉得没问题，但是如果仔细分析一下就会发现，这两者并没什么理由必须共同进退。

最大代谢速率就是要尽量把氧气送给肌肉，但是在休息时肌肉的氧气消耗量并不多，反而大脑和许多内脏，比如肝脏、胰腺、肾脏、小肠等，才是此时的耗氧大户。

那为什么在提升肌肉耗氧能力时，肝脏也会跟着提高消耗量？这让人想不通。

至少我们可以假设有一种动物，同时具有高有氧能力和低静息代谢速率，也就是一种结合了两者优势的强化蜥蜴。

又或许，恐龙正是这样一种动物。

但是说来惭愧，我们至今仍然不知道为何在现代的哺乳类、鸟类和爬行类身上，最大代谢速率与静息代谢速率两者的高低趋势总是连在一起，我们也不知道是不是在哪一种动物体内可以打破关联。

[5]当然，某些活动力非常高的哺乳类，比如叉角羚羊，有极高的有氧能力，大约是静息代谢速率的65倍，暗示了两个代谢速率还是有可能无关的。

同样的现象也可以在少数爬行类身上观察到，比如美国短吻鳄，它的有氧能力起码是静息代谢速率的40倍。

尽管很多东西还不清楚，本尼特和鲁本的假设也可能是对的。

或许，两种代谢速率之间的关联，与大部分热血动物产生热血的来源有关。

动物有很多种方式产生热量，但是大部分的热血动物对这些方法不屑一顾，热血动物的热量都不是直接产生的，而是间接的，是新陈代谢的副产物。

只有容易流失热量的小型哺乳类比如大鼠，才会直接产热。

大鼠（以及许多哺乳类幼年的时候）会利用一种称为褐色脂肪的组织来产热，组织里塞满了产热线粒体。

褐色脂肪的机制也很简单。

一般的线粒体利用质子穿过膜产生的电流制造ATP——细胞的能量货币（详情请见第一章）。

整个反应机制依赖一块完整的膜，把内外环境隔离开。

如果膜上有漏洞，就会造成质子流短路，然后本该产出的能量以热能的形式发散。

褐色脂肪就是如此，它的线粒体膜上有许多蛋白质刻意制造的孔洞，如此一来线粒体就会漏电。

此时无法产生ATP，反而会产热。

所以，如果想要产热，只需要一个会漏电的线粒体。

如果所有的线粒体都像褐色脂肪里的一样，那么所有吃进来的食物能量就都会直接转换成热量。

该办法简单有效，也不占体积，只需少量组织就可以有效产热。

不过一般动物并不这么做。

在哺乳类、鸟类和蜥蜴体内，线粒体漏电的程度都差不多，没有什么差异。

热血动物和冷血动物真正的差异，在于内脏的大小和线粒体的总数上。

比如说，一只大鼠肝脏的体积比同体积的蜥蜴要大很多，同时里面塞的线粒体数目也多很多。

热血动物的内脏像装了涡轮推进器一般威猛。

它们平时会消耗大量的氧气，但不是为了产热，而是为了更好工作。

热只是伴随而来的副产品而已，是后来才被慢慢发展出的隔离层（比如毛发和羽毛）包在体内，变成有用的东西。

现在关于动物发育过程中热血起源的研究，倾向支持热血多半与提高器官机能有关，而和体温无关。