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第三部 第十一章（第7页）

那天晚上，当我回到家，瓦莱莉端上晚餐，我陪孩子们玩了会儿才让他们上床。

之后，瓦莱莉说她需要一百块给孩子们买复活节的新衣新鞋，一个字也没提她自己，但就像所有的天主教徒一样，为复活节买件新衣服几乎是一件宗教义务。

第二天早上，我走进办公室对弗兰克说：“听着，我改变主意了，我要我的那份。”

弗兰克拍了拍我的肩。

“这才是好小伙。”

他说。

他把我带进男厕所以确保隐秘，然后从钱包里数出五张五十的。

“我这周末还会有另一个顾客。”

我没回答他。

这是我一生中唯一一次真的做了不诚实的事情，我却没有特别难受。

令我意外的是，实际上，我感觉不错，快活极了，在回家的路上还给瓦莱莉和孩子们买了礼物，到家后我又给了瓦莱莉一百块给孩子们买衣服。

我看得出她因为不用找父亲要钱而大松了一口气。

那一晚，我睡了多年来第一个好觉。

我决定做这生意，一个人，不跟弗兰克合作。

我的整个人格都开始改变。

当坏人非常有意思，那带出了我最出色的一面。

我放弃了赌博，甚至放弃了写作。

事实上，我对自己在写的新小说完全失去了兴趣。

第一次，我全神贯注于我的政府工作。

我开始研究厚厚的陆军规章，寻找所有能让被征召的人逃脱兵役的法律漏洞。

我学到的第一件事是，健康标准是随意调整的，一个孩子即使这个月过不了体检被拒绝入伍，也可能六个月后轻易通过。

一切都取决于华盛顿的招募名额，甚至取决于预算的分配。

有条款规定，任何因精神紊乱而接受过休克疗法的都不能被征召，还有同性恋者，以及如果某人在私人企业中做技术工人，他就太有价值而不能去当兵了。

然后我研究了我的顾客们。

他们的年龄从十八岁到二十五岁不等，最炙手可热的通常是那些二十二三岁的，刚从学校毕业，为即将在美国陆军里浪费两年而恐慌。

他们不顾一切想要加入只服六个月的预备役现役。

这些孩子要么自己有钱，要么来自有钱人家。

他们都接受了训练，即将进入某个行业。

有一天，他们将会成为中产阶级的上层、有钱人、美国生活方式各方面的领袖。

在战时，他们就会削尖脑袋想进入军官预备学校。

现在，他们则情愿做部队糕点师、缝补制服或维护卡车的技工。

其中一个才二十五岁就已经在纽约证券交易所有一席之地了，另一个是个有价证券专家。

那时华尔街正生机勃勃，新股一上市就会大涨十点，而这些孩子正越来越富，财富滚滚而来。

他们付钱给我，我便还了欠亚蒂的几千块。

他非常惊讶，还有些好奇，我告诉他是赌博走了运。

我太惭愧，没法告诉他真相，我极少欺骗他，这是其中一次。

弗兰克变成了我的顾问。

“小心提防那些孩子，”