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第二十一章（第5页）

一小时后，卡里在回纽约的路上。

在查理跟他哥哥打电话安排见面时，他一直站在查理身边。

他用各种方式说服了查理?赫姆西。

卡里承诺会搞定拉斯维加斯的所有债务，其他人绝不会再因为钱而找他麻烦。

查理下一次去拉斯维加斯，一定会有最好的套房，一切费用全免，额外还会有一个高挑的金发长腿女郎，她是香格里拉酒店最好看的舞者，从英国来的，带着那种好听的英国口音，加上查理见过的最可爱的屁股。

查理可以跟她销魂一整夜，查理一定会爱死她，她也会爱死查理的。

他们安排好了查理在月底去赌城的行程。

等到卡里最终说服他时，查理以为自己在喝蜜糖，而不是被人强行灌了汽油。

卡里回到广场酒店洗漱，换上最好的那套塞德维洛西装、丝质衬衫和保守的褐色方格领带，然后用袖扣扣上衬衫袖子。

他退了那辆豪车，准备步行去服装中心。

从查理口中，他对伊莱?赫姆西已经有了一定认识，不想给对方留下不好的第一印象。

穿行在服装中心里，卡里为这座城市的肮脏和那些穿行于街道上的痛苦面孔感到痛心。

黑人或是因酒精而满脸发红的老头推着手推车，上面满载挂在金属架上的鲜艳裙子。

他们穿行在街道中，堵塞交通，碰撞行人，手推车碾压着被扔掉的旧报纸、食物残渣和空铁管，碎屑溅在行人的鞋面和裤脚上。

人行道上挤满了人，令人几乎无法呼吸。

建筑看上去像是患上了癌症，灰色的肿瘤直指天际。

有那么一刻，卡里为自己喜爱梅林而感到后悔，他痛恨这座城市，很惊奇竟然有人选择住在这里。

人们居然还嘲笑拉斯维加斯，嘲笑赌博，狗屎，至少赌博能让赌城保持干净。

赫姆西大楼的入口看上去比其他地方干净，电梯门厅墙上贴着的普通白色瓷砖上的脏东西似乎要薄一些。

上帝，卡里想着，真是个肮脏的行业。

但当他在六楼走下电梯时，他不得不改变自己的看法。

接待员和秘书都比不上拉斯维加斯，但伊莱?赫姆西的办公室一定可以。

伊莱?赫姆西——卡里一看便知——绝非易与之辈。

伊莱?赫姆西穿着惯常的黑色西装，一条灰贝壳色领带系在白得耀眼的衬衫之上。

卡里说话时，他巨大的脑袋专注地偏着，带着警觉，眼窝深陷的双眼显得有些忧愁，但他的精力和力量绝不可能被抑制。

可怜的梅林，竟跟这样的人搅到了一起，卡里不由想到。

在这样的情形下，卡里尽可能简短，像做生意一样严肃，魅力在伊莱?赫姆西那里毫无作用。

“我来这里是想帮助两个人，”

卡里说，“你弟弟查尔斯和我一个叫梅林的朋友。

这是我唯一的目的，请相信我。

为了能帮到他们，您得帮我个小忙。

如果您拒绝，我就没办法帮他们了。

但即使您拒绝，我也不会做出任何伤害他们的事。

一切都会维持原样。”

他顿了一顿，好让伊莱?赫姆西说点什么，但那颗巨大的公牛般的头颅一动不动，阴沉的双眸毫无波澜。

卡里继续说：“你弟弟查尔斯欠了我开在拉斯维加斯的赌场超过五万美金。

他在赌城其他地方还欠了二十五万美金。

我要先申明，我的赌场绝不会逼他还债，他是个很好的客户，人也非常好。