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1919年十一月 10（第1页）

1919年十一月10

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亨利·奥尔奈-普拉代勒安坐在一把宽大的皮面扶手椅中，漫不经心地把右腿搁到椅子的扶手上，一手举着一大杯颇有些年头的白兰地，在灯光底下慢慢地转动。

他带着一种故意假装的超脱，聆听人们的谈话，刻意显现出他是一个“懂行的家伙”

。

他很喜欢此类多少有些随意的表达。

假如他的言行只关乎他一个人的话，他甚至会变得粗俗不堪，会当着一大群无法感到自己被激怒的人的面，从容不迫地说粗话，并从中体验一种真正的乐趣。

要做到这一点，他还缺少五百万法郎。

有了这五百万，他兴许就能彻底沉湎于一种奢侈的生活了。

普拉代勒每星期要到赛马俱乐部来三次。

并不是因为这地方特别能让他开心—相比较于他的期望，他觉得这里的水平很令他失望—而是因为，它构成了他社会地位上升的一种象征，对此，他会不厌其烦地赞赏再赞赏。

水晶吊灯、呢绒帷幔、挂毯地毯、镀金饰品、服务人员刻意显出的矫揉造作的尊严，还有数额高得令人惊愕的年费，这一切都让他感觉到一种满足，而结交名流显贵的无数机会，则使得这一满足感倍增。

他是四个月之前进入这家俱乐部的，此事还差一点没能成，因为赛马俱乐部的头面人物对他颇有些提防。

但是，若是必须婉拒所有新贵加入俱乐部的话，那么，经过最近几年的战争大屠杀，俱乐部就将成为空****的中央大厅。

此外，普拉代勒拥有某些靠山，那是人们很难绕过去的，首先得数他的岳父大人，对他的任何要求，人们是根本无法拒绝的。

此外，还要加上他跟菲尔迪南的关系，此人是莫里厄将军的孙子，尽管他只是一个社会等级很低的小青年，而且多少有些颓废没落，但是他集结了整整的一个社会关系网。

扔掉一个环节就等于抛弃整整一条链子，那是不可能的，没有了人脉，有时候会导致你受困于那些事情……至少，他奥尔奈-普拉代勒，是有一个名分的人。

有一种心狠手辣的性格，但毕竟出身于贵族。

因此，最终，他被人们接受了。

再说，俱乐部的执行主席德·拉罗什富科先生认为，这个高个子年轻人用冲锋的步子穿越大厅，像一股永恒不息的风，对整体景观来说也没那么不堪。

他的那种高傲自大充分印证了一句格言：一个征服者总有某种丑陋面[1]。

因此，尽管相当庸俗，但是，还是一个英雄。

就如同人们需要有漂亮女人那样，在一个美好的社会阶层中，人们总是需要有那么几个英雄的。

而在那样一个时代，人们很难找到在他这年纪还不缺胳膊不缺腿的人，而像他那样的人就已经相当能装点门面了。

迄今为止，奥尔奈-普拉代勒只是在一味吹嘘自己在大战中的表现。

甫一退伍，他便投身于军用存储物资的回收与贩卖。

几百辆法国和美国的军车，种种发动机，种种拖车，几千吨的木材，还有布料、雨布、工具、五金制品、小零件，都是国家不再使用，并需要处理掉的。

普拉代勒购买了一整批这样的装备，然后转卖给铁路公司、运输公司、农业企业。

由于这些存储领域的看管防护存在着极其严重的漏洞，他从中赢得的利润十分可观，只要稍稍给一点酒钱小费之类的好处费，你当场就能用买一辆卡车的钱拿到三辆，用两吨货物的钱换得五吨。

莫里厄将军的关照，还有他自身民族英雄的身份，为奥尔奈-普拉代勒打开了一道道方便之门，而他在全国老战士联盟—它通过帮助政府粉碎最近的好几次工人罢工，而显现出了它的用处—中所起的作用，则为他带来了很多额外的好处。

全靠了这一切，他已经拥有了处理库存物资的重要市场，得以成功卖掉军需物资，并买下几万法郎的债券，而把这些债券卖掉后，他就将拥有几十万法郎的利润。

“你好，老兄!”

来者是雷翁·雅尔丹-波利厄。