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他想象自己悠然自得地坐在书房的扶手椅中，在他曾多次陪同老板共进晚餐的宽敞的餐室中，完全如在自己家中一样。

经过多年无私的努力，他再也不觉得那是完全不配的了。

他异想天开了。

晚上躺下睡觉时，他会再三盘算，编造计划。

首先，他再也不想去佩里顾先生习惯去的那家瓦辛餐馆吃晚餐了，他要在“自己家里”

宴客。

他已经想好了哪些年轻的厨师可以辞退，他还梦想打造一个真正称得上酒窖的酒窖。

他的餐桌要成为全巴黎最有名的餐桌之一。

凭着这一点，人们会争先恐后地拥到他家，而他只须从希望赴他家晚会的无数候选人中，抽取对他的事务最有用的人就行。

如此，美食上的精致，以及接待上毫不做作的优雅，将会成为他的银行成功的杠杆，而茹贝尔则野心勃勃地想把它做成全国最重要的银行之一。

到今天，他必须与时俱进，发展独特的金融产品，显现出创造性，总之，发明出法兰西国家所需要的现代银行的样板。

他无法想象小保尔有朝一日会继承他外祖父的事业，一个结巴来领导董事会，将会把事情弄得一团糟。

而古斯塔夫会做得跟佩里顾先生本人一样，到时候，他会成为一个他推测必定取得成功的家族集团的合法继承人。

如人们所见，他感觉自己就是造时势的英雄，识时务的俊杰。

因此，当玛德莱娜毫无任何征兆地突然宣布不会有那样一桩婚姻时，茹贝尔从天堂结结实实地摔回了地面。

一想到，她会因为要跟那个年轻的法语教师睡觉这样一个事实而取消他们之间的婚姻计划，他就觉得简直不可思议。

就让她去找情人吧，她想要谁就要谁好啦，这样，难道会把他们的婚姻推向险境吗？他其实早就彻底准备好了，会向他法定配偶的婚外关系妥协的，假如人们停步于只做如此的考虑，那世界会变成什么样子啊!但他什么都没说，他害怕，他怕有人会说他“吃软饭”

，即便这个词不说出口，那也意味着丧失尊重，不仅有撞上厄运的危险，而且还会因受辱而变得滑稽可笑。

实际上，笼罩在这件事之上的真正阴影，是玛德莱娜的前夫亨利·德·奥尔奈·普拉代勒。

他敏感、傲慢、阳刚、迷人、自负、恬不知耻、毫无顾忌（是的，我知道，这就算很多了，但是，那些认识他的人会告诉你，在这幅肖像画中没有丝毫夸张之处），他曾有过的情妇数量跟一年中的日子一样多。

有一天，古斯塔夫终于明白了他是怎样一个人。

那天，离开老板的办公室时，他无意中听到了玛德莱娜与蕾昂丝·皮卡尔的几句对话，玛德莱娜解释了她以前曾是多么痛苦：

“我不想对古斯塔夫做同样的事，让他成为整个巴黎的笑料。

人们可以让自己所爱的某个人受苦，但对自己不爱的人……不，那可就太卑鄙了。”

一旦对父亲说了自己的决定，玛德莱娜就觉得，自己不得不对茹贝尔说些什么了：

“古斯塔夫，我向您保证，您不会在这里头看到什么个人因素的。

您是一个完全……”

此刻，那个词还是没有说出口。

“我想说的，是……您别太在意。”

他很想回答一句“我不会在意的，我根本就不往心里去”

，但是他忍住了，没说。

他只是两眼死死地盯着玛德莱娜，然后低下了头，如同他平常习惯做的那样。

他做了任何一个绅士在类似情况下都会做的，但他觉得这一扭头真的是一次耻辱。

他突然觉得，自己的代理人身份简直微不足道。

他很快就感到了周围人那嘲讽的目光。

传言激起的甜美的清新之风让位给了不乏讥讽的沉默，还有透着狡狯的言下之意。