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1929年10月30日，佩里顾家的府邸被拍卖，价格远远低于实际价值，因为玛德莱娜急于出手。

一个拍卖估价人让人在台子上摆上一些小搁架，上面摆放了种种家具、绘画、珍玩、书籍、窗帘、地毯，床、植物、吊灯、镜子，几乎就是玛德莱娜无法带走的那一切，每件物品的价格都一一标明。

人们看到，两年前参加过马塞尔·佩里顾葬礼的那些人，如今来了一多半。

玛德莱娜入场，神情呆愣。

奥尔藤丝在客厅中闲逛，弯着腰，活像一个步兵部队的将军获胜之后在视察战场。

她手中拿一个小本子，在每一个矮柜和挂毯面前停一下，后退一步，想一想这东西放在她家里效果会如何，然后，转向另一物品，或者小心地记下此件物品的价格与号码。

“你说说，玛德莱娜，”

她问道，却没有先跟对方打个招呼，“这个独脚小圆桌……两千法郎，你不觉得定价太高了吗，你？”

她凑近那小圆桌，伸出一根食指，在桌面上划拉了一下，仿佛在向仆人们表明，那上面的灰尘还没擦干净呢。

“好的，就算是吧!”

她在本子上记下这一价格，然后继续一通转悠。

玛德莱娜好不容易才忍住了眼泪，忍住了狠狠扇她一记耳光的欲望，她只想快快地上楼梯。

保尔的房间里还放着一些敞开着没有封盖的纸箱，一些箱子，一些钱……

“应该很难做出选择吧，是不是？”

她说，嗓音低沉，透着激动。

“不……不……不，妈……妈……妈妈。

一……一切……都……都……很好!”

他们一时间陷入了沉默。

“我很遗憾，你知道，我……”

“这……这……没……没……什么，妈……妈。”

保尔试图安慰她。

情况确实不太妙。

佩里顾府邸的拍卖所得，勉强只够购买两套公寓。

位于杜海姆街的第一套公寓中，玛德莱娜、保尔和弗拉迪本来可以过上安逸的日子，但是，由于它构成了全家目前唯一的收入来源，当然也就只能用来出租了。

第二套公寓则清楚地表明，他们不得不收敛一下野心了：一个客厅，一个餐室，两个卧室，还有，顶楼底下，一个给弗拉迪住的卧室，远比以前的那一个要小多了，而且光线不好，她却表示十分喜欢。

公寓位于拉封登街96号，在三层楼上。

电梯太窄，容不下保尔的轮椅。

要出去时，弗拉迪就得把保尔安顿在一把折叠椅上，坐电梯下来，自己则把轮椅从楼梯上搬下来。

家里只能留用一个女佣来做所有这一切了。

在玛德莱娜心中，消沉与负罪感交织在一起。

几个星期里，她的生活已降低到了小市民阶层的水平，而为保住一个本来就已很简单的地位，她还得精打细算，常常做一些放弃，总是要再三权衡。

她会一连哭上好几个钟头，根本无法停下来。

但她会带着一种不知来自什么意识却对她纠缠不休的宿命论，默默地忍受落到她头上的一切。

当然，有人给了她一些错误的建议，但她盲目听从了，却没有给予足够的质疑，这一切全都是她的错。

她继承了一笔遗产，但她没能留住，这就是事实真相。

古斯塔夫·茹贝尔有理由提醒她说，她“在完全知情的情况下签了字”