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桥边小说三篇（第12页）

买酱菜，这是孩子乐意做的事。

连万顺家的酱菜样式很齐全：萝卜头、十香菜、酱红根、糖醋蒜……什么都有。

最好吃的是甜酱甘露和麒麟菜。

甘露，本地叫作“螺螺菜”

，极细嫩。

麒麟菜是海菜，分很多叉，样子有点像画上的麒麟的角，半透明，嚼起来脆跪的。

孩子买了甘露和麒麟菜，常常一边走，一边吃。

一到过年，孩子们就惦记上连万顺了。

连万顺每年预备一套锣鼓家伙，供本街的孩子来敲打。

家伙很齐全，大锣、小锣、鼓、水镲、碰钟，一样不缺。

初一到初五，家家店铺都关着门。

几个孩子敲敲石库门，小徒弟开开门，一看，都认识，就说：“玩去吧!”

孩子们就一窝蜂奔到后面的作坊里，操起案子上的锣鼓，乒乒乓乓敲打起来。

有的孩子敲打了几年，能敲出几套十番，有板有眼，像那么回事。

这条街上，只有连万顺家有锣鼓。

锣鼓声使东街增添了过年的气氛。

敲够了，又一窝蜂走出去，各自回家吃饭。

到了元宵节，家家店铺都上灯。

连万顺家除了把四张玻璃宫灯都点亮了，还有四张雕镂得很讲究的走马灯。

孩子们都来看。

本地有一句歇后语：“乡下人不识走马灯，——又来了!”

这四张灯里周而复始，往来不绝的人马车炮的灯影，使孩子百看不厌。

孩子们都不是空着手来的，他们牵着兔子灯，推着绣球灯，系着马灯，灯也都是点着了的。

灯里的蜡烛快点完了，连老板就会捧出一把新的蜡烛来，让孩子们点了，换上。

孩子们于是各人带着换了新蜡烛的纸灯，呼啸而去。

预备锣鼓，点走马灯，给孩子们换蜡烛，这些，连老大都是当一回事的。

年年如此，从无疏忽忘记的时候。

这成了制度，而且简直有点宗教仪式的味道。

连老大为什么要这样郑重地对待这些事呢？这为了什么目的，出于什么心理？实在令人捉摸不透。

第三，连老板很勤快。

他是东家，但是不当“甩手掌柜的”

。

大小事他都要过过目，有时还动动手。

切萝卜干、盖酱缸、打油、打醋，都有他一份。

每天上午，他都坐在门口晃麻油。

炒熟的芝麻磨了，是芝麻酱，得盛在一个浅缸盆里晃。

所谓“晃”

，是用一个紫铜锤出来的中空的圆球，圆球上接一个长长的木把，一手执把，把圆球在麻酱上轻轻地压，压着压着，油就渗出来了。

酱渣子沉于盆底，麻油浮在上面。